МАЛАЯ АЗИЯ, окру­жен­ная гора­ми высо­ко­гор­ная Ана­то­лия, кото­рая на восто­ке пере­хо­дит в Армян­ское наго­рье. Здесь были обна­ру­же­ны следы высо­ко­раз­ви­той куль­ту­ры ран­не­го нео­ли­та (культ быка, наскаль­ные изо­бра­же­ния сцен охоты). Мало­азий­ская куль­ту­ра энео­ли­та и ран­ней брон­зы извест­на в первую оче­редь бла­го­да­ря рас­коп­кам в Трое, Тер­ми (запад Малой Азии), Али­шар-Хююк и Алджа-Хююк (восток Малой Азии), а так­же в Мер­сине (юг Малой Азии). В 3-м тыся­че­ле­тии до н. э. Малая Азия уже име­ла кон­так­ты с Месо­пота­ми­ей; в нача­ле 2-го тыся­че­ле­тия появ­ля­ют­ся тор­го­вые фак­то­рии асси­рий­цев (подоб­но тем, что были в Каниш-Кюль­те­пе). Сохра­ни­лось мно­же­ство пред­ме­тов быта это­го вре­ме­ни. Начи­ная при­мер­но с 1650 до н. э. и вплоть до 1200 до н. э. основ­ное насе­ле­ние Малой Азии — индо­ев­ро­пей­ский народ хет­ты. На восто­ке Малой Азии и в Арме­нии воз­ник ряд сою­зов урарт­ских пле­мен, кото­рые позд­нее объ­еди­ни­лись в государ­ство Урар­ту, а на юго-восто­ке про­дол­жа­ли суще­ст­во­вать хет­ты (Хетт­ское Древ­нее и Хетт­ское Новое цар­ства). Затем Ана­то­лия — корен­ная область хет­тов — была заня­та фри­гий­ца­ми, а на юго-запа­де воз­ник­ло Лидий­ское цар­ство; в 547 до н. э. его пра­ви­тель Крез потер­пел пора­же­ние от пер­сид­ско­го царя Кира II. С это­го вре­ме­ни Малая Азия попа­да­ет под вли­я­ние сна­ча­ла пер­сид­ской, а затем (со вре­ме­ни Алек­сандра Македон­ско­го) эллин­ской куль­ту­ры. Рим­ляне, достиг­шие Малой Азии во 2 в. до н. э., разде­ли­ли ее на несколь­ко про­вин­ций (Азия, Вифи­ния, Понт, Ликия, Пам­фи­лия, Кили­кия, Кап­па­до­кия и Гала­тия). Со вре­ме­ни разде­ле­ния Импе­рии (395) Малая Азия вхо­ди­ла в состав Восточ­ной Рим­ской импе­рии (Визан­тии), пока в 11 в. ее бо́льшая часть не была захва­че­на тур­ка­ми-сель­д­жу­ка­ми.