Этот аурей был отчеканен в честь побед, которые римляне одержали, воюя на северных рубежах Империи, это были так называемые Германские и Сарматские войны. Регулярные стычки с врагом требовали личного присутствия императора Марка Аврелия, а его юный сын, цезарь Коммод, оставался всё время в Риме и почти не принимал участия в этих событиях.
Аурей отчеканили около 175—176 гг., Коммод тогда был цезарем, он не видел всех ужасов войны на Рейне и Дунае; все изменилось в 178 г., когда наследник престола присоединился к своему отцу, чтобы помогать ему вести вторую войну против маркоманов. Хотя Коммод и не принимал участия в боевых действиях, он, тем не менее, как и его отец, также получил столь тяжело давшиеся тогда им титулы Германика и Сарматика, оба которых фигурируют на легенде нашей монеты.
Вскоре после этого скончался его отец, и Коммод впредь решил доверять ведение пограничных войн своим полководцам, а сам в это время наслаждался роскошью дворца и зрелищами в цирке и Колизее.
Вероятно, титул Германика («Победителя германцев») он получил 15 октября 172 г., а Сарматика — в конце кампании 175 г. В то время Коммоду было всего 13 лет и он ещё не носил мужскую тогу (toga virilis), отмечавшую достижение совершеннолетия.
Реверс нашего аурея посвящен этим кампаниям, о чем говорит надпись “DE GERMANIS” вокруг изображения боевого трофея и двух связанных пленных по бокам. Пленники символизируют варваров, занимавших земли за Рейном и Дунаем, ведь незадолго до того римляне победили в войнах против германцев, квадов, язигов и сарматов.
В честь римских побед над этими народами чеканилось множество монет, эта тема стала главной для монетной пропаганды той эпохи. Ведь эти войны не только были причиной больших финансовых затрат, но и ежегодно уносили жизни многих молодых воинов, так что для Марка Аврелия было очень важно продемонстрировать свои успехи в привлекательной монетной форме с изображениями связанных варваров, трофеев, грудами захваченных щитов, оружия и боевых труб.
