Алек­сандр I Балас был выдви­нут в каче­стве сопер­ни­ка селев­кид­ско­го царя Демет­рия I Атта­лом II Пер­гам­ским, кото­ро­го под­толк­ну­ла к это­му враж­деб­ность Демет­рия. Вско­ре Алек­сандр добил­ся под­держ­ки со сто­ро­ны рим­лян и цар­ства Пто­ле­ме­ев и успеш­но вторг­ся в Сирию. После того, как Демет­рий пал в сра­же­нии, Алек­сандр пред­ло­жил Пто­ле­мею VI скре­пить их союз бра­ком, на что ему было дано согла­сие. Алек­сандр полу­чил руку стар­шей доче­ри Пто­ле­мея, Клео­пат­ры Теи, и в 150 г. до н. э. в при­сут­ст­вии обо­их царей была сыг­ра­на свадь­ба. Это важ­ное собы­тие широ­ко осве­ща­лось, и в честь него были отче­ка­не­ны эти ред­кие селев­кид­ские тет­ра­д­рах­мы и брон­зо­вые моне­ты с изо­бра­же­ни­ем цар­ской четы на авер­се, а так­же пто­ле­ме­ев­ские золотые ста­те­ры с порт­ре­том Клео­пат­ры. Согла­сие меж­ду дву­мя дер­жа­ва­ми было крат­ковре­мен­ным. После того, как государ­ство Селев­кидов испы­та­ло на восто­ке тяже­лей­шие пора­же­ния от пар­фян и эли­мей­цев, Демет­рий II, сын Демет­рия I, вторг­ся в Келе­си­рию. Насе­ле­ния под­дер­жа­ло Демет­рия, и Пто­ле­мей, осо­знав сла­бость Алек­сандра, стал помо­гать ново­му царю. В решаю­щем сра­же­нии с Демет­ри­ем Алек­сандр был раз­бит, после чего бежал в Ара­вию, где и был убит.