Про­зви­ще «Кали­гу­ла» юно­му Гаю дали сол­да­ты его отца Гер­ма­ни­ка, из-за того что он носил малень­кие сол­дат­ские сапож­ки. Без­услов­но, он был самым сума­сброд­ным из всех рим­ских импе­ра­то­ров. Бла­го­да­ря заступ­ни­че­ству сво­ей баб­ки Анто­нии он смог бла­го­по­луч­но пере­жить все репрес­сии и каз­ни, кото­рым под­верг­лись чле­ны его семьи в прав­ле­ние Тибе­рия, после смер­ти кото­ро­го он насле­до­вал пре­стол, не встре­тив ника­ко­го про­ти­во­дей­ст­вия. В октяб­ре 37 г. он пере­нес тяже­лую болезнь, но сумел опра­вить­ся, хотя, по всей види­мо­сти, его мозг серь­ез­но постра­дал, пото­му что с это­го вре­ме­ни харак­тер Кали­гу­лы ради­каль­но поме­нял­ся. Он стал необы­чай­но жесто­ким, каз­нил мно­же­ство людей, вел себя асо­ци­аль­но, а его любов­ная связь со сво­и­ми сест­ра­ми Агрип­пи­ной, Дру­зил­лой и Юли­ей ста­ла скан­да­лом века. Жизнь при нем была настоль­ко невы­но­си­мой, что под­дан­ные неод­но­крат­но состав­ля­ли про­тив него заго­во­ры, и в кон­це кон­цов 24 янва­ря 41 г. он был убит. Безу­мие не меша­ло Кали­гу­ле чека­нить боль­шое коли­че­ство монет в честь сво­их почив­ших род­ст­вен­ни­ков: мате­ри, отца, бра­тьев, баб­ки и пра­деда. Обна­жен­ная голо­ва на ревер­се этой моне­ты при­над­ле­жит его отцу Гер­ма­ни­ку, стар­ше­му бра­ту Клав­дия. Гер­ма­ник был необы­чай­но попу­ля­рен в Риме, его дядя Тибе­рий силь­но ему завидо­вал, и поэто­му его отра­ви­ли в 19 г. в Антио­хии.

Когда Кали­гу­ла стал импе­ра­то­ром в 37 г. н. э., мно­гие были вне себя от радо­сти, что казав­ша­я­ся бес­ко­неч­ной эпо­ха Тибе­рия кон­чи­лась. На его место при­шел моло­дой и подаю­щий надеж­ды импе­ра­тор — един­ст­вен­ный выжив­ший сын Гер­ма­ни­ка, героя-муче­ни­ка рейн­ских леги­о­нов. Но такой опти­мизм, кото­рый Филон радост­но опи­сал как воз­вра­ще­ние «золо­то­го века» был неуме­стен: у Кали­гу­лы не толь­ко не было ника­ко­го опы­та в государ­ст­вен­ном управ­ле­нии или воен­ном деле, но он к тому же все силь­нее стра­дал от того, что мож­но опи­сать лишь как безу­мие.

Несмот­ря на свою пси­хо­ло­ги­че­скую неустой­чи­вость, Кали­гу­ла был умен и осо­зна­вал сла­бость сво­ей ква­ли­фи­ка­ции. Так, его козы­рем было про­слав­ле­ние сво­их зна­ме­ни­тых пред­ков. Сна­ча­ла он выпу­стил моне­ты в честь сво­его пра­деда, боже­ст­вен­но­го Авгу­ста, и сво­его двою­род­но­го деда Тибе­рия, преды­ду­ще­го импе­ра­то­ра. Затем были выпу­ще­ны моне­ты в честь его мате­ри и отца, кото­рые оба погиб­ли за вре­мя тре­вож­но­го прав­ле­ния Тибе­рия.

Имен­но в этом све­те мы долж­ны рас­смат­ри­вать этот аурей в честь Гер­ма­ни­ка и дру­гой, на кото­ром изо­бра­же­на его мать Агрип­пи­на (см. преды­ду­щую серию). Его отно­ше­ние к роди­те­лям ста­но­вит­ся оче­вид­ным из над­пи­сей на моне­тах с аббре­ви­а­ту­ра­ми P C CAES (Pater Caii Caesaris) и MAT C CAES (Mater Caii Caesaris), обо­зна­чаю­щи­ми соот­вет­ст­вен­но отца и мать Кали­гу­лы. Для Кали­гу­лы это было не толь­ко запозда­лым про­слав­ле­ни­ем сво­их стра­даль­цев-роди­те­лей, но и важ­ней­шим поли­ти­че­ским ходом, пока­зы­вав­шим его един­ст­вен­ную силь­ную сто­ро­ну — зна­ме­ни­тую родо­слов­ную.

Гер­ма­ник широ­ко про­слав­лен на моне­тах сво­и­ми род­ст­вен­ни­ка­ми из импе­ра­тор­ской семьи. Пока он был жив, его дядя Тибе­рий чека­нил про­вин­ци­аль­ные моне­ты от его име­ни, а после смер­ти его сын Кали­гу­ла и брат Клав­дий про­слав­ля­ли его на всех раз­но­вид­но­стях импе­ра­тор­ских золотых, сереб­ря­ных, ори­хал­ко­вых и мед­ных монет, так же как и на сереб­ря­ных и сме­шан­ных моне­тах в про­вин­ци­ях. К это­му мож­но доба­вить вклю­че­ние его в «рестав­ра­ци­он­ные» моне­ты Тита и Доми­ци­а­на более, чем через шесть­де­сят лет после его смер­ти.