Гроб­ни­ца Цеци­лии Метел­лы, над­гроб­ный памят­ник в виде баш­ни на ули­це Аппия Анти­ка за город­ски­ми сте­на­ми Рима, была постро­е­на из бето­на, кир­пи­ча и тра­вер­ти­на меж­ду 30 и 10 гг. до н. э., когда в рим­ской архи­тек­ту­ре про­изо­шёл круп­ный про­рыв в обла­сти стро­и­тель­ства из бето­на. Круг­лая бетон­ная гроб­ни­ца обли­цо­ва­на тра­вер­ти­но­вы­ми бло­ка­ми и постро­е­на на квад­рат­ном бетон­ном фун­да­мен­те с запол­ни­те­лем из вул­ка­ни­че­ско­го кам­ня. Внут­ри нахо­дит­ся кони­че­ская погре­баль­ная каме­ра с круг­лым отвер­сти­ем в цен­тре потол­ка. Погре­баль­ный коридор постро­ен из бето­на, обли­цо­ван­но­го кир­пи­чом, и это один из пер­вых при­ме­ров подоб­ных соору­же­ний в Риме, отве­чаю­щий самым высо­ким стан­дар­там каче­ства для сво­его вре­ме­ни.

Гроб­ни­ца рас­по­ло­же­на на север­ной око­неч­но­сти лаво­во­го пото­ка Капо-ди-Бове; её ниж­няя каме­ра про­ры­та в теф­ре, отло­жив­шей­ся здесь сот­ни и тыся­чи лет назад во вре­мя извер­же­ния вул­ка­на в Аль­бан­ских хол­мах. Этот же вул­кан отло­жил теф­ру в лаво­вом пото­ке Поц­цо­лане Рос­се все­го в 800 мет­рах к севе­ро-запа­ду от гроб­ни­цы.

Стро­и­те­ли гроб­ни­цы Цеци­лии Метел­лы бра­ли запол­ни­тель из обо­их источ­ни­ков: лаву из Капо-Бове они исполь­зо­ва­ли в бетоне внеш­не­го соору­же­ния, стро­и­тель­ном рас­т­во­ре для кир­пи­чей и бетоне инте­рье­ра. В погре­баль­ном коридо­ре (самая влаж­ная часть гроб­ни­цы, куда про­ни­ка­ет дож­де­вая вода сквозь отвер­стие в потол­ке и про­са­чи­ва­ют­ся под­зем­ные воды) исполь­зо­ва­на теф­ра из пото­ка Поц­цо­лане Рос­се; спу­стя 120 лет тот же самый запол­ни­тель при­ме­нят­ся при стро­и­тель­стве стен рын­ков Тра­я­на. Они тоже до сих пор сто­ят.

Рим­ские бетон­ные кон­струк­ции — такие, как эта гроб­ни­ца, опо­ры мостов и вол­но­ре­зы — дока­за­ли уди­ви­тель­ную спо­соб­ность на про­тя­же­нии тыся­че­ле­тий сопро­тив­лять­ся воздей­ст­вию воды, даже при затоп­ле­нии, тогда как совре­мен­ный бетон, свя­зан­ный цемен­том, кото­ро­го нет в рим­ском бетоне, под воздей­ст­ви­ем воды доволь­но быст­ро трес­ка­ет­ся и кро­шит­ся. Ожи­дае­мая про­дол­жи­тель­ность жиз­ни совре­мен­но­го гид­ро­тех­ни­че­ско­го бето­на состав­ля­ет все­го 50 лет.

В ходе послед­не­го иссле­до­ва­ния были изу­че­ны образ­цы стро­и­тель­но­го рас­т­во­ра из погре­баль­но­го коридо­ра гроб­ни­цы Цеци­лии Метел­лы, чтобы полу­чить новые сведе­ния о мине­раль­ной струк­ту­ре бето­на и, воз­мож­но, про­лить свет на его необы­чай­ную дол­го­веч­ность.

Иссле­до­ва­ние про­во­дит­ся в рам­ках про­ек­та ARPA-e, орга­ни­зо­ван­но­го Мини­стер­ст­вом энер­ге­ти­ки Вели­ко­бри­та­нии, с целью исполь­зо­ва­ния древ­не­рим­ских тех­но­ло­гий для созда­ния более проч­но­го и энер­го­сбе­ре­гаю­ще­го бето­на. Его резуль­та­ты опуб­ли­ко­ва­ны в «Journal of the American Ceramic Society».