Моне­та сде­ла­на из недра­го­цен­но­го метал­ла и не боль­ше 5-пен­со­вой монет­ки; 1700 лет назад в Тес­ко­рум­се (Tescorums) за неё купи­ли бы мак­си­мум несколь­ко буха­нок хле­ба.

Но её наход­ка на поле в Окс­форд­ши­ре застав­ля­ет нас пере­пи­сать исто­рию. Мед­ная моне­та под­твер­жда­ет суще­ст­во­ва­ние прак­ти­че­ски неиз­вест­но­го рим­ско­го импе­ра­то­ра Доми­ци­а­на (Domitianus), пра­вив­ше­го Бри­та­ни­ей в тече­ние корот­ко­го вре­ме­ни в 271 г. н. э.

Про­шлой вес­ной как-то вече­ром она была най­де­на архео­ло­гом-люби­те­лем с метал­ло­де­тек­то­ром. Вче­ра её наход­ка была оха­рак­те­ри­зо­ва­на экс­пер­та­ми Бри­тан­ско­го музея как «сен­са­ци­он­ное», «вос­хи­ти­тель­ное» и «наи­бо­лее зна­чи­мое архео­ло­ги­че­ское откры­тие в Бри­та­нии за послед­ние 10 лет».

На моне­те изо­бра­жён порт­рет Доми­ци­а­на в луче­вой короне и есть над­пись “Imp(erator) C(aesar) Domitianus P(ius) Felix Aug(ustus)”.

«Доми­ци­ан пра­вил, веро­ят­но, не более неде­ли или, может быть, двух недель, после чего он был сверг­нут, и, воз­мож­но, убит», — рас­ска­зал Род­жер Бланд (Roger Bland), быв­ший музей­ный кура­тор отде­ла монет.

«Но здесь по край­ней мере мы име­ем свиде­тель­ство того, что он чека­нил соб­ст­вен­ные моне­ты, кото­рые дока­зы­ва­ют, что он был импе­ра­то­ром. Это вос­хи­ти­тель­ный кусо­чек моза­и­ки, кото­рую ещё пред­сто­ит сло­жить».

Область, где пра­вил Доми­ци­ан, охва­ты­ва­ла сепа­ра­тист­скую Галль­скую импе­рию, вклю­чав­шую Гал­лию, Гер­ма­нию, Бри­та­нию и Испа­нию с цен­тром в Кёльне или Три­ре.

Она была осно­ва­на Посту­мом деся­ти­ле­ти­ем ранее, когда рим­ское государ­ство рас­сы­па­лось после пле­не­ния пер­са­ми импе­ра­то­ра Вале­ри­а­на, кото­рый, соглас­но леген­де, про­вёл оста­ток сво­их дней, слу­жа в каче­стве живой ска­мей­ки для ног пер­сид­ско­го царя.

Через сто лет два рим­ских исто­ри­ка вскользь упо­мя­ну­ли, что стар­ший офи­цер по име­ни Доми­ци­ан сыг­рал опре­де­лён­ную роль в исто­рии Галль­ской импе­рии. Но они не при­ве­ли ни одно­го твёр­до­го свиде­тель­ства в поль­зу того, что он про­воз­гла­шал себя пра­ви­те­лем.

Един­ст­вен­ное аль­тер­на­тив­ное свиде­тель­ство суще­ст­во­ва­ния Доми­ци­а­на — наход­ка одной моне­ты с его изо­бра­же­ни­ем в рай­оне Луа­ры во Фран­ции в 1900 г. Но оно было отверг­ну­то как совре­мен­ная под­дел­ка.

Бри­тан­ский музей заяв­ля­ет, что обна­ру­же­ние вто­рой моне­ты дока­зы­ва­ет, что это не так. «Они иден­тич­ны», — сооб­щил м-р Бланд. «Вооб­ще сей­час тако­го вопро­са не сто­ит — они обе под­лин­ны».

Окс­форд­шир­ская моне­та была най­де­на в гли­ня­ном горш­ке, зако­пан­ном на глу­бине 35 см, сре­ди кла­да из более чем 5000 обыч­ных монет IV в., кото­рые в резуль­та­те корро­зии пре­вра­ти­лись в одну твёр­дую мас­су.

Толь­ко в этом меся­це, после того как хра­ни­те­ли музея разде­ли­ли моне­ты, Ричард Абди (Richard Abdy), сме­нив­ший м-ра Блан­да, начал их изу­чать. Боль­шин­ство из них отно­сит­ся ко вре­ме­ни прав­ле­ния Вик­то­ри­на и Тет­ри­ка. Но он нашёл над­пись, кото­рую до это­го нико­гда не видел.

«Я углу­бил­ся в спра­воч­ни­ки и послал пись­мо по элек­трон­ной почте сво­е­му кол­ле­ге из Фран­ции, толь­ко что напи­сав­ше­му ста­тью о фран­цуз­ской моне­те, и вско­ре у нас был резуль­тат», — рас­ска­зал м-р Абди.

«Боль­шей ред­ко­сти, чем это, и пред­ста­вить нель­зя. У нас нет доку­мен­тов, толь­ко моне­ты, и огор­ча­ет то, что мы не зна­ем о Доми­ци­ане ниче­го боль­ше. Мы не зна­ем, откуда он, мы не зна­ем, как и где он умер. Но мы зна­ем, что он суще­ст­во­вал».

Откры­тие было сде­ла­но 30-лет­ним Брай­а­ном Мали­ном (Brian Malin), работ­ни­ком завод­ской служ­бы кон­тро­ля из Чип­пинг Нор­то­на (Chipping Norton). Вче­ра он рас­ска­зал сле­дую­щее: «В тот день я уже почти было сдал­ся и соби­рал­ся идти домой, когда услы­шал сла­бый сиг­нал сво­его метал­ло­де­тек­то­ра. Я нашёл этот гор­шок и он был настоль­ко тяжё­лым, что каза­лось, буд­то я под­ни­маю пушеч­ный сна­ряд».

10 лет назад его семья нашла клад из 3000 рим­ских монет, кото­рые сей­час хра­нят­ся в Музее Ашмо­ла в Окс­фор­де. «Это как буд­то мол­ния два раза уда­ри­ла в одно и то же место. А сей­час я задал­ся жела­ни­ем най­ти несколь­ко золотых монет», — ска­зал м-р Малин.