Италь­ян­ские архео­ло­ги утвер­жда­ют, что обна­ру­жи­ли древ­ний грот, в кото­ром, по пре­да­нию, вол­чи­ца вскор­ми­ла сво­им моло­ком осно­ва­те­лей Рима Рому­ла и Рема.

Иссле­до­ва­те­ли ука­зы­ва­ют на пеще­ру на Пала­тин­ском хол­ме в самом цен­тре италь­ян­ской сто­ли­цы, по сосед­ству с Коли­зе­ем, кото­рая была обна­ру­же­на в ходе работ по рестав­ра­ции нахо­дя­щих­ся здесь же руин двор­ца Авгу­ста, пер­во­го рим­ско­го импе­ра­то­ра.

Древ­няя леген­да гла­сит, что близ­не­цы Ромул и Рем, сыно­вья бога Мар­са и жри­цы Реи Силь­вии, были бро­ше­ны на бере­гу Тиб­ра, и от голод­ной смер­ти их спас­ла вол­чи­ца.

В 753 году до нашей эры на Пала­тин­ском хол­ме бра­тья осно­ва­ли Рим, а потом всту­пи­ли в борь­бу за власть над горо­дом, кото­рая завер­ши­лась толь­ко когда Ромул убил Рема.

Иссле­до­ва­те­ли и рань­ше зна­ли, что где-то непо­да­ле­ку от двор­ца был посвя­щен­ный близ­не­цам храм Лупер­кал (от латин­ско­го сло­ва lupa, то есть вол­чи­ца), кото­рый Август вся­че­ски обе­ре­гал и даже лич­но участ­во­вал в еже­год­ных празд­но­ва­ни­ях, полу­чив­ших назва­ние лупер­ка­лий и отме­чав­ших­ся каж­дый год 15 фев­ра­ля.

В этот день знат­ные юно­ши обе­га­ли Пала­тин­ский холм — наги­шом, если не счи­тать шкур жерт­вен­ных коз­лов, заби­тых в этот же день. По доро­ге они хле­ста­ли встре­чае­мых жен­щин поло­са­ми этих же шкур, что, по пре­да­нию, помо­га­ло самим юно­шам очи­стить­ся, а жен­щи­нам дава­ло надеж­ду на зача­тие потом­ства.

Объ­яв­ляя об архео­ло­ги­че­ской наход­ке, министр куль­ту­ры Ита­лии Фран­че­ско Рутел­ли под­черк­нул: уче­ные почти уве­ре­ны в том, что обна­ру­жен­ный грот — это и есть Лупер­кал.

«Это вполне может быть тем местом, в кото­ром родил­ся миф о Риме, одном из самых извест­ных горо­дов мира, — ска­зал министр, — той леген­дар­ной пеще­рой, в кото­рой вол­чи­ца вскор­ми­ла Рому­ла и Рема и спас­ла их от смер­ти».

«Ита­лия и Рим все­гда пора­жа­ли мир непре­кра­щаю­щи­ми­ся архео­ло­ги­че­ски­ми и худо­же­ст­вен­ны­ми откры­ти­я­ми, — доба­вил Рутел­ли, — и это про­сто неве­ро­ят­но — пола­гать, что мы нако­нец нашли то мифи­че­ское место, кото­рое с нашей помо­щью ста­ло реаль­ным».

Грот высотой в 8 и диа­мет­ром в 7,5 мет­ра нахо­дит­ся на 16-мет­ро­вой глу­бине и частич­но засы­пан зем­лей, одна­ко спе­ци­а­ли­сты выяс­ни­ли, что его сте­ны бога­то укра­ше­ны мор­ски­ми рако­ви­на­ми, моза­и­кой и цвет­ным мра­мо­ром, а в цен­тре потол­ка кра­су­ет­ся белый орел.

Обна­ру­жить это ока­за­лось не так про­сто: на про­тя­же­нии послед­них двух лет архео­ло­ги иссле­до­ва­ли поме­ще­ние при помо­щи эндо­ско­пов и лазер­ных ска­не­ров, опа­са­ясь, что сво­ды грота не выдер­жат обыч­ных рас­ко­пок, так что «загля­нуть» внутрь уда­лось лишь при помо­щи видео­ка­мер.

Пала­тин­ский холм был закрыт для пуб­ли­ки на про­тя­же­нии несколь­ких деся­ти­ле­тий: экс­пер­ты опа­са­лись обру­ше­ния раз­ва­лин, одна­ко в фев­ра­ле, по окон­ча­нии работ, обо­шед­ших­ся в 12 млн. евро, неко­то­рые его участ­ки будут откры­ты для посе­ти­те­лей. В ходе рестав­ра­ци­он­ных работ здесь было обна­ру­же­но мно­же­ство пред­ме­тов, отно­ся­щих­ся к древ­не­му Риму, в том чис­ле терра­ко­то­вые ста­туи и але­баст­ро­вый тигр, укра­шен­ный серым мра­мо­ром.

Эти дра­го­цен­но­сти, пола­га­ют архео­ло­ги, ука­зы­ва­ют на важ­ность это­го места, кото­рое было столь люби­мо бога­ты­ми и вли­я­тель­ны­ми рим­ля­на­ми, что само его назва­ние впо­след­ст­вии поро­ди­ло сло­во «дво­рец»: по-италь­ян­ски это palazzo, по-фран­цуз­ски — palais, а по-англий­ски — palace. Кста­ти, и в рус­ском язы­ке есть очень похо­жее сло­во: пала­ты.

«Може­те пред­ста­вить, как мы были потря­се­ны, мы едва не закри­ча­ли от вос­тор­га! — гово­рит про­фес­сор Джор­джио Кро­чи, руко­во­ди­тель архео­ло­ги­че­ской брига­ды, работаю­щей над вос­ста­нов­ле­ни­ем Пала­ти­на. — Ясно, что Август хотел постро­ить свою рези­ден­цию в месте, кото­рое было свя­щен­ным для все­го Рима».