Пер­вое науч­ное иссле­до­ва­ние пред­по­ла­гае­мых остан­ков апо­сто­ла Пав­ла, по-види­мо­му, под­твер­ди­ло, что они под­лин­ны, заявил Папа Бенедикт. Это было вто­рое боль­шое откры­тие, касаю­ще­е­ся Свя­то­го Пав­ла, о кото­ром так запозда­ло сооб­щил Вати­кан.

В суб­боту газе­та Вати­ка­на «L’Osservatore Romano» объ­яви­ла об обна­ру­же­нии внут­ри дру­гой гроб­ни­цы фрес­ки, на кото­рой изо­бра­жен Свя­той Павел, и кото­рая, как сооб­ща­ют офи­ци­аль­ные лица Вати­ка­на, пред­став­ля­ет собой древ­ней­шее из извест­ных изо­бра­же­ний апо­сто­ла.

Папа Рим­ский сооб­щил, что недав­но архео­ло­ги извлек­ли из-под зем­ли и откры­ли белый мра­мор­ный сар­ко­фаг, нахо­див­ший­ся под бази­ли­кой Свя­то­го Пав­ла за город­ски­ми сте­на­ми (Basilica di San Paolo fuori le Mura), в Риме, кото­рый в тече­ние 2000 лет счи­тал­ся веру­ю­щи­ми местом погре­бе­ния свя­то­го Пав­ла.

Он сооб­щил, что уче­ные про­ве­ли радио­угле­род­ные ана­ли­зы на фраг­мен­тах костей, най­ден­ных внут­ри сар­ко­фа­га, и под­твер­ди­ли, что они дати­ру­ют­ся пер­вым или вто­рым веком.

«Это, по-види­мо­му, под­твер­жда­ет еди­но­душ­ное и неоспо­ри­мое пре­да­ние, что это брен­ные остан­ки апо­сто­ла Пав­ла», — ска­зал Папа Бенедикт во вре­мя служ­бы в бази­ли­ке, чтобы отме­тить конец Вати­кан­ско­го года Пав­ла в честь апо­сто­ла.

Павел и Петр — это два основ­ных пер­со­на­жа, извест­ные рас­про­стра­не­ни­ем хри­сти­ан­ской веры после смер­ти Хри­ста.

Соглас­но тра­ди­ции, Свя­той Павел, так­же извест­ный как «апо­стол языч­ни­ков», был обез­глав­лен в Риме в пер­вом веке во вре­мя пре­сле­до­ва­ния ран­них хри­сти­ан рим­ски­ми импе­ра­то­ра­ми.

Соглас­но широ­ко рас­про­стра­нен­но­му мне­нию, фраг­мен­ты костей с его голо­вы нахо­дят­ся в дру­гой бази­ли­ке, бази­ли­ке Сан-Джо­ван­ни-ин-Лате­ра­но, с дру­ги­ми его остан­ка­ми внут­ри сар­ко­фа­га.

Папа Рим­ский сооб­щил, что когда архео­ло­ги откры­ли сар­ко­фаг, они обна­ру­жи­ли рядом с фраг­мен­та­ми костей несколь­ко частиц лада­на, «цен­ный» обра­зец пур­пур­но­го льна с золоты­ми блест­ка­ми и голу­бой мате­ри­ал с льня­ны­ми волок­на­ми.

В суб­боту газе­та Вати­ка­на объ­яви­ла, что круг­лая фрес­ка, обрам­лен­ная золо­том и изо­бра­жаю­щая измож­ден­ное лицо свя­то­го Пав­ла, была откры­та в ходе рас­ко­пок ката­комб Свя­той Тек­лы в Риме. Счи­та­лось, что она отно­сит­ся к кон­цу чет­вер­то­го века, явля­ясь древ­ней­шей из извест­ных икон Свя­то­го Пав­ла, имея в виду, что изо­бра­же­ние было сде­ла­но для моля­ще­го­ся, а не про­сто как пред­мет искус­ства, сооб­ща­ет «L’Osservatore Romano».

Джан­фран­ко Рава­зи (Gianfranco Ravasi), пре­зи­дент Вати­кан­ско­го депар­та­мен­та куль­ту­ры, сооб­щил, что откры­тие было «необык­но­вен­ным собы­ти­ем», кото­рое было «крас­но­ре­чи­вым дока­за­тель­ст­вом» хри­сти­ан­ства пер­вых веков. В 2002 г. вати­кан­ские архео­ло­ги нача­ли рас­коп­ки гроб­ни­цы Свя­то­го Пав­ла, зары­той под алта­рем и кото­рая дати­ру­ет­ся по край­ней мере 390 г. н. э.

Реше­ние извлечь ее из-под зем­ли было при­ня­то после того, как палом­ни­ки, при­шед­шие в Рим во вре­мя 2000-лет­не­го юби­лея Като­ли­че­ской Церк­ви, выра­зи­ли разо­ча­ро­ва­ние, узнав, что гроб­ни­цу свя­то­го — погре­бен­ную под сло­я­ми гип­са и закры­тую желез­ной решет­кой — нель­зя посе­тить или потро­гать.

Бази­ли­ка сто­ит на месте двух церк­вей чет­вер­то­го века — вклю­чая одну уни­что­жен­ную пожа­ром в 1823 г., кото­рый поз­во­лил увидеть гроб­ни­цу, сна­ча­ла над­зем­ную часть, а затем и крип­ту. После пожа­ра крип­та была запол­не­на зем­лей, и над ней был соору­жен новый алтарь.

Так­же был най­ден кусок трес­нув­ше­го мра­мо­ра со сло­ва­ми на латы­ни «Павел апо­стол муче­ник», встав­лен­ный в пол над гроб­ни­цей.

Фото­гра­фия Пон­ти­фи­каль­ной комис­сии свя­щен­ной архео­ло­гии, опуб­ли­ко­ван­ная в газе­те «L’Osservatore Romano», пред­став­ля­ет образ Свя­то­го Пав­ла, откры­тый 19 июня во вре­мя рестав­ра­ции в рим­ских ката­ком­бах Свя­той Тек­лы. Откры­тие было сде­ла­но во вре­мя рестав­ра­ции сво­да куби­ку­ла. Фрес­ка была обна­ру­же­на сре­ди кар­тин IV века, и таким обра­зом ста­ла самым древним изо­бра­же­ни­ем апо­сто­ла. Порт­рет, выпол­нен­ный в клас­си­че­ской мане­ре антич­ной ико­но­гра­фии, окру­жен жел­то-золотым кру­гом (щитом) на насы­щен­ном крас­ном фоне (L’Osservatore Romano, Pontificia Commissione di Archeologia Sacra).