Дав­но утра­чен­ная рим­ская ста­туя, погре­бен­ная тыся­чи лет назад, была извле­че­на на поверх­ность силь­ны­ми зим­ни­ми штор­ма­ми, кото­рые на этой неде­ле обру­ши­лись на побе­ре­жье Изра­и­ля.

Таин­ст­вен­ная бело­мра­мор­ная фигу­ра жен­щи­ны в тоге и «вели­ко­леп­но про­ра­ботан­ных» сан­да­ли­ях была най­де­на сре­ди облом­ков уте­са, кото­рый обру­шил­ся под уда­ра­ми вет­ра, дув­ше­го со ско­ро­стью 96 км/час, и огром­ных 12-мет­ро­вых волн.

Ста­туя, кото­рой недо­ста­ет голо­вы и рук, име­ет высоту око­ло 1,2 м и весит 200 кг. Она была обна­ру­же­на в древ­нем пор­ту Ашке­лон, при­мер­но в 32 км к югу от Тель-Ави­ва.

Ста­туя дати­ру­ет­ся пери­о­дом рим­ской окку­па­ции Запад­ной Иудеи 1800—2000 лет назад.

Неве­ро­ят­ная наход­ка, обна­ру­жен­ная про­хо­жим, теперь будет выстав­ле­на в музее.

«Море пода­ри­ло нам эту изу­ми­тель­ную ста­тую, — ска­зал иссле­до­ва­тель Игаль Изра­эли. — Ста­туя упа­ла в море, когда обру­шил­ся древ­ний при­бреж­ный утес».

Но для иссле­до­ва­те­лей эта наход­ка име­ет горь­кий при­вкус, так как штор­ма раз­ру­ши­ли вол­но­ре­зы, защи­щаю­щие Кеса­рию, порт рим­ской эпо­хи, и угро­жа­ют смыть один из важ­ней­ших исто­ри­че­ских объ­ек­тов в мире.

Изра­иль­ские архео­ло­ги объ­яви­ли о «нацио­наль­ном бед­ст­вии» и изве­сти­ли о том, что попу­ляр­но­му сре­ди тури­стов месту может быть нане­сен непо­пра­ви­мый ущерб.

Сре­ди­зем­но­мор­ский порт, рас­по­ло­жен­ный воз­ле Хай­фы, третье­го по вели­чине горо­да в Изра­и­ле, был постро­ен Иро­дом Вели­ким неза­дол­го до Рож­де­ства Хри­сто­ва и слу­жил адми­ни­ст­ра­тив­ным цен­тром для Пон­тия Пила­та.

Зеев Мар­га­лит, высту­паю­щий от име­ни Управ­ле­ния при­ро­ды и пар­ков Изра­и­ля, сооб­щил, что его агент­ство за послед­ние меся­цы несколь­ко раз пред­у­преж­да­ло пра­ви­тель­ство, что порт в опас­но­сти.

«Если Изра­иль немед­лен­но не при­мет мер, то важ­ный объ­ект все­мир­но­го наследия будет утра­чен», — ска­зал он.

«Лишь вопрос вре­ме­ни, когда все обру­шит­ся».

Шука Дорф­ман, гла­ва Управ­ле­ния древ­но­стей Изра­и­ля, доба­вил: «Нане­сен гро­мад­ный и зна­чи­тель­ный ущерб».

«После обру­ше­ния вол­но­ре­за древ­ние сокро­ви­ща в нацио­наль­ном пар­ке Кеса­рия не защи­ще­ны от оке­а­на».

Бурей повреж­де­ны укреп­ле­ния рим­лян и кре­сто­нос­цев, но боль­ше все­го архео­ло­ги обес­по­ко­е­ны утра­той совре­мен­но­го вол­но­ре­за.

Этот барьер дает Кеса­рии, уяз­ви­мой из-за эро­зии и недо­стат­ка при­род­но­го пес­ка, жиз­нен­но важ­ную защи­ту от волн. Работ­ни­ки нацио­наль­но­го пар­ка пред­у­преж­да­ют, что сле­дую­щий силь­ный ливень может про­сто смыть рас­коп­ки в Сре­ди­зем­ное море.

Ветер повредил так­же несколь­ко вол­но­ре­зов и дамб, защи­щаю­щих при­бреж­ные посе­ле­ния.

В Ашке­лоне были так­же най­де­ны фраг­мен­ты рим­ской бани и моза­и­ки.

Сего­дня вла­сти пере­нес­ли мра­мор­ную ста­тую с места наход­ки, чтобы ее иссле­до­вать.

В 1988 г. в Ашке­лоне была обна­ру­же­на еще одна пора­зи­тель­ная наход­ка: в кана­ли­за­ции под баня­ми было най­де­но 100 ске­ле­тов мла­ден­цев рим­ско­го пери­о­да.