25 октяб­ря фер­мер, рас­па­хи­вав­ший своё поле воз­ле Чит­та-дел­ла-Пье­ве, неболь­шо­го горо­да в 30 милях к юго-запа­ду от Перуд­жи в обла­сти Умбрия в цен­траль­ной Ита­лии, открыл отвер­стие в зем­ле. Загля­нув внутрь, он увидел скульп­тур­ную чело­ве­че­скую голо­ву с тарел­кой в вытя­ну­той руке. Фер­мер слу­чай­но обна­ру­жил этрус­скую гроб­ни­цу кон­ца IV в. до н. э., а чело­век с вытя­ну­той рукой укра­шал крыш­ку погре­баль­ной урны.

Фер­мер засы­пал отвер­стие и изве­стил Управ­ле­ние пред­ме­тов искус­ства Умбрии о наход­ке. Город­ская поли­ция и кара­би­не­ры (воен­ная поли­ция) обез­опа­си­ли уча­сток, поста­вив на нём ноч­ную охра­ну, чтобы алч­ные люди дер­жа­лись подаль­ше от гроб­ни­цы, пока Управ­ле­ние не напра­вит сюда архео­ло­ги­че­скую груп­пу. Рай­он­ный архео­лог Кла­ри­та Ната­ли­ни спу­сти­лась в отвер­стие, слов­но в филь­ме «Мис­сия невы­пол­ни­ма», и ока­за­лась в малень­ком поме­ще­нии, раз­ме­ром при­мер­но 5 × 5 м, в кото­ром нахо­ди­лось по мень­шей мере две погре­баль­ные урны и два сар­ко­фа­га.

Гроб­ни­ца была запол­не­на зем­лёй и облом­ка­ми от древ­них обру­ше­ний. Архео­ло­ги нача­ли рас­коп­ки со вхо­да в гроб­ни­цу, а не с засы­пан­ной погре­баль­ной каме­ры. Они уда­ли­ли грязь из дро­мо­са — длин­но­го коридо­ра, веду­ще­го в гроб­ни­цу, — и обна­ру­жи­ли тяжё­лые камен­ные двой­ные две­ри на вхо­де в ком­на­ту. Две­ри акку­рат­но извлек­ли для иссле­до­ва­ния, и коман­да полу­чи­ла доста­точ­но широ­кое отвер­стие, чтобы выне­сти содер­жи­мое гроб­ни­цы нару­жу тем же путём, каким оно попа­ло внутрь более 2000 лет назад.

На боко­вой сто­роне одно­го из сар­ко­фа­гов име­ет­ся длин­ная над­пись на этрус­ском язы­ке, в кото­рой мож­но про­чи­тать сло­во Laris. Laris или Lars было име­нем ари­сто­кра­ти­че­ско­го этрус­ско­го рода, чис­лив­ше­го сре­ди сво­их зна­ме­ни­тых пред­ков царя. Имя, упо­мя­ну­тое в над­пи­си, теперь исполь­зу­ет­ся как назва­ние гроб­ни­цы, посколь­ку оно, веро­ят­но, при­над­ле­жит чело­ве­ку, погре­бён­но­му в сар­ко­фа­ге. В ногах сар­ко­фа­га нахо­ди­лась голо­ва ста­туи, отби­тая в ниж­ней части шеи. Она изо­бра­жа­ет взрос­ло­го лысо­го муж­чи­ну и до сих пор сохра­ня­ет следы пер­во­на­чаль­ной мно­го­цвет­ной рас­крас­ки. Зрач­ки были встав­ны­ми.

На вто­ром сар­ко­фа­ге тоже име­ет­ся над­пись, но она была повреж­де­на одним из обру­ше­ний. Архео­ло­ги собра­ли фраг­мен­ты, но их тыся­чи, так что собрать этот пазл будет непро­сто.

Поми­мо погре­баль­но­го инвен­та­ря, кото­рый вклю­ча­ет гон­чар­ные изде­лия, мини­а­тюр­ные вотив­ные вазы и два пол­но­стью сохра­нив­ших­ся кера­ми­че­ских кув­ши­на, кото­рые исполь­зо­ва­лись, веро­ят­но, для хра­не­ния пищи для загроб­ной жиз­ни, архео­ло­ги нашли четы­ре урны с пра­хом.

Они изготов­ле­ны их мел­ко­зер­ни­сто­го але­баст­ра, и три из них име­ют вели­ко­леп­ную резь­бу. На крыш­ке изо­бра­жён полу­об­на­жён­ный покой­ный: в цве­точ­ном оже­ре­лье он воз­ле­жит на двух подуш­ках, слов­но на пиру. В пра­вой руке он дер­жит пате­ру — мел­кое риту­аль­ное блюдо для жерт­во­при­но­ше­ний.

Исполь­зо­ва­ние але­баст­ра, стиль погре­бе­ния и под­сказ­ки в над­пи­сях ука­зы­ва­ют на то, что это гроб­ни­ца ари­сто­кра­ти­че­ской семьи из близ­ле­жа­щей этрус­ской кре­по­сти Кью­зи, — гово­рит Ната­ли­ни.

Послед­ним в суб­боту 28 нояб­ря извлек­ли круп­ный сар­ко­фаг. Он не откры­вал­ся, его крыш­ка до сих пор запе­ча­та­на, а вес состав­ля­ет более трёх тонн. Извлечь его из малень­ко­го поме­ще­ния, не повредив, было труд­ной зада­чей, кото­рая потре­бо­ва­ла осо­бых уме­ний и обо­рудо­ва­ния. При­шлось обра­тить­ся к пожар­ным Перуд­жи, кото­рые под­ня­ли сар­ко­фаг при помо­щи надув­ных пон­то­нов: при запол­не­нии возду­хом их тол­щи­на уве­ли­чи­ва­ет­ся с несколь­ких сан­ти­мет­ров до двух деци­мет­ров. Тяжё­лый арте­факт под­ня­ли на дере­вян­ные сани, сто­яв­шие на полу, а затем вытя­ну­ли нару­жу через дро­мос шири­ной все­го 90 см.

Всё содер­жи­мое гроб­ни­цы достав­ле­но в Город­ской музей Сан­та-Мария-деи-Сер­ви для кон­сер­ва­ции.