Остат­ки двух рим­ских вилл, най­ден­ные под фут­боль­ным полем в Уилт­ши­ре, пред­по­ло­жи­тель­но, явля­ют­ся одним из самых суще­ст­вен­ных архео­ло­ги­че­ских откры­тий с нача­ла 1960-х годов.

Зда­ния, постро­ен­ные для рим­ских ари­сто­кра­тов ок. 350 г. н. э., состо­ят из 40 ком­нат каж­дое и име­ют обшир­ную моза­и­ку, кото­рая, воз­мож­но, явля­ет­ся одним из самых боль­ших и луч­ше все­го сохра­нив­ших­ся экзем­пля­ров, когда-либо най­ден­ных в Вели­ко­бри­та­нии.

Архео­ло­ги из Бри­столь­ско­го и Кар­дифф­ско­го уни­вер­си­те­тов, веду­щие рас­коп­ки, обна­ру­жи­ли тело рим­ско­го под­рост­ка, голо­ва кото­ро­го была отде­ле­на и раз­ме­ща­лась в его ногах.

Рас­коп­ки, начав­ши­е­ся на про­шлой неде­ле на спор­тив­ных полях шко­лы Св. Лорен­са в Брэд­фор­де-на-Эйвоне, пред­по­ло­жи­тель­но будут про­из­во­дить­ся в тече­ние пяти лет груп­пой из 40 науч­ных сотруд­ни­ков и их помощ­ни­ков.

Док­тор Марк Кор­ней (Mark Corney), лек­тор из архео­ло­ги­че­ско­го отде­ле­ния Бри­столь­ско­го уни­вер­си­те­та, веду­щий рас­коп­ки, сооб­щил, что ком­плекс вил­лы срод­ни Бле­нем­ско­му двор­цу сво­его вре­ме­ни.

«Это самые зна­чи­тель­ные рас­коп­ки со вре­мен откры­тия рим­ско­го зда­ния в Фиш­бурне в Запад­ном Сас­сек­се в нача­ле 1960-х. Самое неве­ро­ят­ное — состо­я­ние моза­и­ки. Обва­лив­ши­е­ся сте­ны зда­ния и чере­пи­ца похо­ро­ни­ли ее под собой, что и обу­сло­ви­ло ее сохра­не­ние в тече­ние более 1500 лет», — ска­зал он.

«Люди, жив­шие в этих зда­ни­ях, име­ли мно­го денег. Моза­и­ка очень каче­ст­вен­ная, сде­лан­ная, как мы дума­ем, луч­шей мастер­ской того вре­ме­ни, нахо­див­шей­ся в Сай­рен­се­сте­ре».

Пока рас­ко­па­ны лишь неболь­шие участ­ки вилл, хотя аэро­фото­съем­ка пока­зы­ва­ет, что они зани­ма­ют все фут­боль­ное поле.

Моза­и­ка раз­ме­ра­ми ок. 5 × 9 мет­ров покры­ва­ла пол боль­шо­го поме­ще­ния, соеди­няв­ше­го два зда­ния. Состав­лен­ная из тес­сер — кро­шеч­ных пли­ток — из раз­но­цвет­но­го извест­ня­ка, она изо­бра­жа­ет вза­и­мо­свя­зан­ный узор из квад­ра­тов и вазы меж­ду дель­фи­на­ми — сим­во­ла­ми воз­рож­де­ния и уда­чи в древ­нем мире.

Были най­де­ны фраг­мен­ты тон­ких стек­лян­ных чашек из При­рей­нья; науч­ных же сотруд­ни­ков осо­бен­но заин­те­ре­со­ва­ли остан­ки под­рост­ка. Он был похо­ро­нен нич­ком, после смер­ти его голо­ва была отде­ле­на и поме­ще­на у его ног.

«Это был позд­не­рим­ский погре­баль­ный обряд, — гово­рит док­тор Кор­ней. — Одна­ко при­чи­ны его не совсем ясны. Теку­щая интер­пре­та­ция — это был чело­век, обла­дав­ший сверхъ­есте­ствен­ны­ми спо­соб­но­стя­ми. Рим­ляне счи­та­ли голо­ву местом пре­бы­ва­ния души, и поэто­му ее необ­хо­ди­мо было отде­лить для гаран­тии, что люди со сверхъ­есте­ствен­ны­ми спо­соб­но­стя­ми не вер­нут­ся при­зра­ком из загроб­но­го мира».

Пред­по­ло­жи­тель­но, вил­лы были частью поме­стья, про­сти­рав­ше­го­ся при­мер­но на три мили и вклю­чав­ше­го в себя семей­ное клад­би­ще. Вокруг зда­ния — следы сим­мет­рич­ных садов, воз­мож­но, с деко­ра­тив­ны­ми водо­е­ма­ми, и остат­ки при­под­ня­тых кон­струк­ций, — воз­мож­но, быв­ших клумб.

Док­тор Кор­ней гово­рит, что ком­плекс, воз­мож­но, был постро­ен за счет при­бы­ли от тор­гов­ли шер­стью, сде­лав­шей в IV веке запад Англии одной из самых бога­тых частей стра­ны.

«По всей види­мо­сти, вил­лы име­ли три отдель­ных бан­ных ком­плек­са, — гово­рит он. — Это наво­дит на мысль, что здесь жили отдель­ные, хотя, веро­ят­но, свя­зан­ные род­ст­вом семьи. Может быть, здесь жили бабуш­ка и дедуш­ка, роди­те­ли и дети, или два бра­та со сво­и­ми семья­ми».

«В сто­роне от дома, воз­мож­но, были мень­шие зда­ния. На неко­то­рых аэро­фото­сним­ках вид­ны следы и ста­рых полей, и остат­ков зда­ний напо­до­бие сара­ев».

Реше­ние о нача­ле рас­ко­пок было при­ня­то после того, как пре­по­да­ва­те­ли заме­ти­ли, что летом на фут­боль­ном поле обо­зна­чи­лись жел­тые линии из высох­шей тра­вы, кото­рые соот­вет­ст­во­ва­ли нахо­дя­щим­ся ниже рим­ским сте­нам.

Ян Бол­ден (Ian Bolden), школь­ный каз­на­чей, гово­рит: «Играя в фут­бол, школь­ни­ки часто споты­ка­лись на битой рим­ской клад­ке или гли­ня­ной посуде, высту­пав­ших из зем­ли. Остат­ки были уди­ви­тель­но близ­ко от поверх­но­сти — все­го лишь 30 сан­ти­мет­ров или чуть боль­ше».

Доступ к рас­коп­кам в насто­я­щее вре­мя огра­ни­чен, и моза­и­ка для защи­ты была засы­па­на зем­лей. Одна­ко Англий­ское Наследие, шко­ла и мест­ный совет обсуж­да­ют воз­мож­ность откры­тия досту­па к участ­ку.

Бол­ден сооб­щил: «В насто­я­щее вре­мя мы сотруд­ни­ча­ем с уни­вер­си­те­та­ми и дру­ги­ми архео­ло­ги­че­ски­ми экс­пер­та­ми, но если есть спо­соб извлечь при­быль, а так­же при­не­сти детям поль­зу путем обу­че­ния архео­ло­гии, то мы будем стре­мить­ся к это­му».

Рой Кэн­хем (Roy Canham), архео­лог из Уилт­шир­ско­го сове­та, ска­зал: «Это круп­ная наход­ка. Кажет­ся, на самом деле уча­сток намно­го боль­ше, чем мы сна­ча­ла дума­ли, и сохра­нил­ся в пре­вос­ход­ном состо­я­нии».

Кэн­хем доба­вил, что Кот­су­олд, кажет­ся, был попу­ля­рен у бога­тых рим­лян. «Воз­мож­но, его виды напо­ми­на­ли им о Тос­кане», ска­зал он.