В про­шлом меся­це рабо­чие, копав­шие кана­ву для про­дле­ния кана­ли­за­ци­он­ной тру­бы в Лар­на­ке на южном бере­гу Кип­ра, обна­ру­жи­ли боль­шую рим­скую моза­и­ку с изо­бра­же­ни­ем подви­гов Гер­ку­ле­са. Архео­ло­ги нача­ли рас­ка­пы­вать это уни­каль­ное про­из­веде­ние и к насто­я­ще­му вре­ме­ни откры­ли сек­цию дли­ной 19 мет­ров и шири­ной 7 мет­ров.

Мари­на Соло­миду-Иеро­ни­миду, руко­во­ди­тель Депар­та­мен­та древ­но­стей, ска­за­ла, что моза­и­ка, види­мо, была частью бан­но­го ком­плек­са, и доба­ви­ла, что в ней было пять сек­ций, но пока пол­но­стью рас­ко­па­ны толь­ко две. Воз­мож­но, архео­ло­гам при­дёт­ся вторг­нуть­ся на част­ную зем­лю, чтобы рас­ко­пать осталь­ную часть бан­но­го ком­плек­са.

Соло­мо­ниду-Иеро­ни­миду ска­за­ла, что на ост­ро­ве в восточ­ном Сре­ди­зем­но­мо­рье впер­вые рас­ко­па­на моза­и­ка с изо­бра­же­ни­ем 12 подви­гов Гер­ку­ле­са — труд­ных зада­ний, кото­рые мифо­ло­ги­че­ский полу­бог дол­жен был выпол­нить в нака­за­ние за то, что убил соб­ст­вен­ную жену и детей, когда боги­ня Гера насла­ла на него вре­мен­ное безу­мие.

Депар­та­мент древ­но­стей сооб­ща­ет, что обна­ру­жен­ная моза­и­ка даёт цен­ное свиде­тель­ство о том, что антич­ный Китий, на месте кото­ро­го постро­е­на совре­мен­ная Лар­на­ка, играл важ­ную роль в рас­про­стра­не­нии рим­ской куль­ту­ры на сре­ди­зем­но­мор­ском ост­ро­ве Кипр.

Китий был осно­ван ахей­ски­ми коло­ни­ста­ми в XIII в. до н. э. и впо­след­ст­вии нахо­дил­ся под вла­стью Микен, Асси­рии, Фини­кии, Егип­та, Пер­сии и македон­ско­го пол­ко­во­д­ца Пто­ле­мея и его потом­ков, пра­вив­ших и Егип­том. В 58 г. до н. э. он стал рим­ской про­вин­ци­ей, хотя потом нена­дол­го вер­нул­ся под власть Пто­ле­ме­ев, когда Марк Анто­ний, совер­шая в 34 г. до н. э. Алек­сан­дрий­ские даре­ния, объ­явил Клео­пат­ру и Цеза­ри­о­на, её сына от Юлия Цеза­ря, цари­цей и царём Кип­ра. Когда в 31 г. до н. э. Анто­ний и Клео­пат­ра потер­пе­ли пора­же­ние в бит­ве при Акции, Кипр сно­ва вер­нул­ся под власть Рима. Когда в 395 г. н. э. Рим­ская импе­рия была разде­ле­на на Запад­ную и Восточ­ную, Кипр ока­зал­ся в соста­ве Восточ­ной импе­рии. Он оста­вал­ся визан­тий­ским до XII в., когда был захва­чен англий­ским коро­лём Ричар­дом Льви­ное Серд­це, а затем до 1474 г. являл­ся одним из государств кре­сто­нос­цев под управ­ле­ни­ем Ги де Лузи­нья­на и его потом­ков. У них его ото­бра­ла Вене­ция, а у Вене­ции в 1571 г. — Осман­ская импе­рия.

Тем вре­ме­нем Китий боль­ше все­го стра­дал от сти­хий­ных бед­ст­вий. Два круп­ных зем­ле­тря­се­ния в 322 и 342 гг. прак­ти­че­ски сров­ня­ли город с зем­лёй. Лар­на­ка была постро­е­на на его руи­нах, но посколь­ку гавань была зане­се­на илом, город пере­дви­нул­ся немно­го южнее вслед за новой лини­ей побе­ре­жья. Систе­ма­ти­че­ские рас­коп­ки в антич­ном Китии нача­лись в 1920 г. Наи­бо­лее древни­ми руи­на­ми здесь явля­ют­ся ахей­ские кре­пост­ные сте­ны XIII в. до н. э., а так­же хра­мы и части цик­ло­пи­че­ской сте­ны микен­ско­го пери­о­да. Най­де­ны и руи­ны асси­рий­ско­го и фини­кий­ско­го пери­о­да, в том чис­ле зна­ме­ни­тая сте­ла Сар­го­на II, кото­рая сего­дня нахо­дит­ся в Бер­лин­ском государ­ст­вен­ном музее, и фини­кий­ская над­гроб­ная сте­ла, хра­ня­ща­я­ся в Бри­тан­ском музее. В огром­ном нек­ро­по­ле фини­кий­ской эпо­хи рас­ко­па­но более 3000 могил.

И всё же, несмот­ря на 400 лет рим­ско­го прав­ле­ния, в Китии почти нет свя­зан­но­го с ним архео­ло­ги­че­ско­го мате­ри­а­ла. Вот поче­му обна­ру­же­ние моза­и­ки име­ет столь важ­ное зна­че­ние. Это не про­сто выдаю­ще­е­ся про­из­веде­ние искус­ства с сюже­том, ранее не встре­чав­шим­ся на Кип­ре, но и един­ст­вен­ные остат­ки от боль­шо­го обще­ст­вен­но­го зда­ния рим­ско­го вре­ме­ни, най­ден­ные в Лар­на­ке.

Обсуж­да­лась воз­мож­ность оста­вить моза­и­ку на месте, про­ло­жить доро­гу по дру­го­му марш­ру­ту и создать музей на откры­том возду­хе, кото­рый мог бы ока­зать­ся столь же при­тя­га­тель­ным для тури­стов, как и изыс­кан­ные моза­ич­ные полы, най­ден­ные в руи­нах четы­рёх рим­ских вилл в Пафо­се на запад­ном бере­гу Кип­ра. Сооб­ща­ет­ся, что Пет­рос Хри­сто­ду­лу, заме­сти­тель мэра Лар­на­ки, ска­зал: «Эта наход­ка слиш­ком важ­на и цен­на, чтобы зако­пать её или изъ­ять и уста­но­вить в дру­гом месте». Мариос Демет­ри­а­дес, министр ком­му­ни­ка­ций, види­мо, не согла­сен с ним, ибо в чет­верг сооб­щил прес­се, что если моза­и­ка оста­нет­ся на сво­ём месте, то постра­да­ет от воды и непо­го­ды, поэто­му она будет пере­не­се­на в недав­но откры­тое кры­ло Архео­ло­ги­че­ско­го музея Лар­на­ки. В очень крат­ком заяв­ле­нии Депар­та­мен­та древ­но­стей этот вопрос вооб­ще не упо­ми­на­ет­ся.