В Лон­доне открыл­ся рим­ский амфи­те­атр — впер­вые за пол­то­ры тыся­чи лет. Как пред­по­ла­га­ют, ста­ди­он был постро­ен в пер­вом веке.

Амфи­те­атр, вме­щав­ший 6000 чело­век, был слу­чай­но обна­ру­жен в 1988 году во вре­мя рас­ко­пок в рай­оне Гил­дхол­ла (зда­ния рату­ши лон­дон­ско­го Сити, постро­ен­но­го в сред­них веках).

Рестав­ра­ци­он­ные работы про­дол­жа­лись в тече­ние 14 лет, и теперь лон­дон­цы и гости бри­тан­ской сто­ли­цы полу­чи­ли воз­мож­ность увидеть аре­ну амфи­те­ат­ра, на кото­рой про­ис­хо­ди­ли бои гла­ди­а­то­ров.

Гла­ва отде­ла древ­ней исто­рии Музея Лон­до­на Хед­ли Свейн гово­рит, что по стан­дар­там того вре­ме­ни это было огром­ное зда­ние — по неко­то­рым оцен­кам, амфи­те­атр мог вме­щать око­ло 6 тысяч зри­те­лей, в то вре­мя как все насе­ле­ние горо­да состав­ля­ло око­ло 24 тысяч.

Часть стен амфи­те­ат­ра хоро­шо сохра­ни­лась.

Одна­ко для Рим­ской импе­рии это зда­ние не было огром­ным — весь амфи­те­атр мог бы вполне уме­стить­ся на арене рим­ско­го Коли­зея.

Камен­ные сте­ны высотой в 2 мет­ра под­дер­жи­ва­ли зем­ля­ные укреп­ле­ния, на кото­рых и раз­ме­ща­лись места для зри­те­лей.

А на самой арене про­ис­хо­ди­ли бои живот­ных и пре­ступ­ни­ков.

По сло­вам Хед­ли Свей­на, вполне воз­мож­но, что какая-то «гаст­ро­ли­ру­ю­щая» груп­па гла­ди­а­то­ров побы­ва­ла и в Лон­доне, на окра­и­нах тогдаш­ней Рим­ской импе­рии, но дока­за­тельств этой тео­рии пока нет: «На арене были обна­ру­же­ны мед­ве­жьи кости, но дру­гих свиде­тельств того, в каких целях исполь­зо­вал­ся амфи­те­атр, у нас нет».

Как пола­га­ют уче­ные, Лон­дон был одним из круп­ней­ших посе­ле­ний Рим­ской импе­рии за пре­де­ла­ми сре­ди­зем­но­мор­ско­го реги­о­на.

Рас­коп­ки обо­шлись в 4 мил­ли­о­на, а после­дую­щие рестав­ра­ци­он­ные работы сто­и­ли еще 1,4 мил­ли­о­на фун­тов.