Аполлон и Артемида убивают детей Ниобеи.

Обна­жен­ный Апол­лон устрем­ля­ет­ся впра­во. В сле­дую­щий момент он спу­стит с натя­ну­той тети­вы стре­лу, кото­рая не про­ле­тит мимо цели. В его воло­сах — лав­ро­вый венок из посвя­щен­но­го ему лав­ра. Его кол­чан висит через пле­чо, а через левую руку пере­бро­шен его плащ. Поза­ди него сто­ит Арте­ми­да, оде­тая в хитон в мел­кую склад­ку. Она толь­ко лишь вытя­ги­ва­ет стре­лу из кол­ча­на. Впе­ре­ди, поза­ди и ниже фигур боже­ст­вен­ных близ­не­цов пора­жен­ные дети Нио­беи спа­са­ют­ся бег­ст­вом или лежат уже мерт­вые на зем­ле. Ужас­ные собы­тия про­ис­хо­дят на откры­том возду­хе, что обо­зна­че­но схе­ма­тич­но изо­бра­жен­ным дере­вом воз­ле Апол­ло­на, а так­же фор­мой зем­ли, кото­рую мож­но вычис­лить толь­ко по тому, как лежат двое уби­тых детей. Худож­ник ском­пен­си­ро­вал отсут­ст­вие цен­траль­ной пер­спек­ти­вы при­е­мом вер­ти­каль­ной пер­спек­ти­вы. Здесь впер­вые в гре­че­ской вазо­пи­си Мастер Нио­бид при­ме­нил этот ком­по­зи­ци­он­ный прин­цип, и поэто­му он по спра­вед­ли­во­сти счи­та­ет­ся одним из самых зна­чи­тель­ных масте­ров ран­ней клас­си­че­ской эпо­хи. Одна­ко есть и дру­гая при­чи­на, поче­му этот кра­тер столь важен для исто­рии гре­че­ско­го искус­ства. Эта вер­ти­каль­ная пер­спек­ти­ва явля­ет­ся ком­по­зи­ци­он­ным при­е­мом, харак­тер­ным для одно­го из наи­бо­лее зна­ме­ни­тых антич­ных масте­ров мону­мен­таль­ной живо­пи­си того вре­ме­ни — Полиг­нота с ост­ро­ва Фасо­са, кото­рый работал меж­ду 480 и 440 года­ми до н. э. Его кар­ти­ны на боль­ших дере­вян­ных пане­лях, а так­же фрес­ки в обще­ст­вен­ных зда­ни­ях Афин, Дельф и дру­гих горо­дов были зна­ме­ни­ты даже в рим­ское вре­мя. В сво­ем подроб­ном опи­са­нии дель­фий­ских кар­тин со сце­на­ми раз­ру­ше­ния Трои и Под­зем­но­го цар­ства, путе­ше­ст­вен­ник-писа­тель Пав­са­ний выде­ля­ет так­же и эту осо­бен­ность: фигу­ры были рас­по­ло­же­ны не рядом одна с дру­гой, подоб­но фри­зу, как их рас­по­ла­га­ли в мону­мен­таль­ной живо­пи­си до это­го, но они были собра­ны в груп­пы или частич­но скры­ты лини­я­ми зем­ли. Тем самым поста­нов­ка в одну линию была отбро­ше­на. Поэто­му прак­ти­че­ски невоз­мож­но сомне­вать­ся, что Мастер Нио­бид создал свою ком­по­зи­цию под вли­я­ни­ем это­го рево­лю­ци­он­но­го ново­введе­ния в живо­пи­си. Как ни выра­зи­тель­на сце­на сама по себе, она может так­же дать смут­ное пред­став­ле­ние о зна­ме­ни­той живо­пи­си тех лет, из кото­рой, за несколь­ки­ми иск­лю­че­ни­я­ми, мы зна­ем лишь име­на худож­ни­ков и сюже­ты кар­тин. Мы уже нико­гда не смо­жем нас­ла­дить­ся мно­го­кра­соч­но­стью кар­тин Полиг­нота, не гово­ря уже о его про­слав­лен­ных изо­бра­же­ни­ях фигур.