Окта­виан Цезарь (63 г. до н. э. — 14 г. н. э.), вну­чат­ный пле­мян­ник и наслед­ник Юлия Цеза­ря (уби­то­го в 44 г. до н. э.) в 31 г. до н. э. одер­жал победу над вой­ском Мар­ка Анто­ния и Клео­пат­ры, цари­цы Егип­та, поло­жив конец рим­ской Рес­пуб­ли­ке. Бла­го­дар­ный сенат даро­вал ему имя «Август». Как пер­вый импе­ра­тор, он пра­вил Римом с 31 г. до н. э. до самой смер­ти в 14 г. н. э. Август стре­мил­ся воз­вра­тить в импе­рию мир и про­цве­та­ние; этот пери­од харак­те­ри­зу­ет­ся рядом новых зако­нов, кото­рые он при­нял.
Мно­го­чис­лен­ные порт­ре­ты Авгу­ста делят­ся, в основ­ном, на два глав­ных типа: ран­ний «Окта­виан», и позд­ний «Август». Этот порт­рет при­над­ле­жит ко вто­ро­му типу; здесь нет широ­ко­го чере­па, тяже­лых бро­вей и высту­паю­щих ушей «Окта­ви­а­на». «Авгу­стов­ские» порт­ре­ты заим­ст­во­ва­ли свои менее инди­виду­а­ли­зи­ро­ван­ные и более иде­а­ли­зи­ро­ван­ные чер­ты от более ран­них гре­че­ских скульп­тур и созда­ва­лись глав­ным обра­зом вско­ре после смер­ти и после­дую­ще­го обо­жест­вле­ния Авгу­ста. Этот сте­пен­ный, иде­а­ли­зи­ро­ван­ный тип порт­ре­та про­дол­жал вос­про­из­во­дить­ся в раз­лич­ных фор­мах до кон­ца Ран­ней импе­рии, т.е. до нача­ла прав­ле­ния импе­ра­то­ра Дио­кле­ти­а­на (284 г.).