Ари­ад­ну, поки­ну­тую Тесе­ем на Нак­со­се, спа­са­ет от оди­но­че­ства бог Дио­нис. Бог со сво­ей сви­той явля­ет­ся на ост­ров и нахо­дит ее в уны­нии и отча­я­нии, спя­щей под про­стым покры­ва­лом. Он влюб­ля­ет­ся в нее и уно­сит, сде­лав сво­ей неве­стой и пода­рив золотую диа­де­му, кото­рая впо­след­ст­вии будет пре­вра­ще­на в созвездие. На фрес­ке запе­чат­лен момент обна­ру­же­ния Дио­ни­сом пре­крас­ной девуш­ки. Дио­ни­са пора­жа­ет ее кра­сота и, как гово­рит Овидий, он сра­зу же влюб­ля­ет­ся в Ари­ад­ну. Амур и изо­бра­жен­ный с тир­сом в пра­вой руке Силен нахо­дят­ся рядом с ним, а в это вре­мя заин­три­го­ван­ный про­ис­хо­дя­щим сатир выгляды­ва­ет из-за скал пря­мо над Ари­ад­ной. На зад­нем плане вид­ны дру­гие чле­ны дио­ни­сий­ско­го кор­те­жа, напо­ло­ви­ну скры­тые эле­мен­та­ми пей­за­жа.

Овидий опи­сы­ва­ет эти собы­тия в сле­дую­щих сти­хах (Met., 8, 169—182):

После того как туда полу­бык-полу­ю­но­ша заперт Был, и два раза уже напи­тал­ся актей­скою кро­вью, В тре­тий же был усми­рен, через новое девя­ти­ле­тье. С помо­щью девы та дверь, нико­му не отвер­стая два­жды, Сно­ва была най­де­на пока­за­ньем рас­пу­щен­ной нити; И не замед­лил Эгид: Мино­иду похи­тив, напра­вил К Дии свои пару­са, где спут­ни­цу-деву, жесто­кий, Бро­сил на бре­ге, но к ней, поки­ну­той, слез­но моля­щей, Вакх сни­зо­шел и обнял ее, чтобы веч­ные веки Сла­ви­лась в небе она, он снял с чела ее вен­чик И до созвездий мет­нул; поле­тел он воздуш­ным про­стран­ст­вом, И на лету в пла­ме­на обра­ща­лись его само­цве­ты. Оста­но­ви­лись в выси, сохра­няя вен­ца очер­та­нье, Близ Гер­ку­ле­са со зме­ем в руке и с сог­бен­ным коле­ном. (Пер. С. В. Шер­вин­ско­го)