АНЕКДОТ (греч. неопуб­ли­ко­ван­ный, поэто­му новый и инте­рес­ный). «Anek­do­ta» назы­вал­ся направ­лен­ный про­тив Юсти­ни­а­на тай­ный исто­ри­че­ский труд Про­ко­пия, содер­жав­ший деталь­ное опи­са­ние обы­ча­ев того вре­ме­ни и обна­ро­до­ван­ный после смер­ти импе­ра­то­ра. По назва­нию это­го про­из­веде­ния анек­дота­ми назы­ва­ли в Гер­ма­нии начи­ная с 18 в. изда­вае­мые сбор­ни­ки ранее неопуб­ли­ко­ван­ных про­из­веде­ний, а позд­нее корот­кие, раз­вле­ка­тель­ные, юмо­ри­сти­че­ские исто­рии, кото­рые дава­ли харак­те­ри­сти­ку той или иной лич­но­сти или собы­тия (не явля­ясь при этом прав­ди­вы­ми). Послед­ние назы­ва­лись в антич­ные вре­ме­на apom­ne­mo­neu­ma­ta или apoph­theg­ma­ta. Анек­доты о зна­ме­ни­тых лич­но­стях, напри­мер, о Семи муд­ре­цах, Сокра­те, Катоне, Цице­роне, изда­ва­лись часто в виде сбор­ни­ков. Мно­гие исто­ри­ки, био­гра­фы и фило­со­фы для ожив­ле­ния изло­же­ния вклю­ча­ли в свои труды мно­го­чис­лен­ные исто­рии назида­тель­но­го и харак­те­ро­ло­ги­че­ско­го свой­ства (Плу­тарх, Дио­ген Лаэр­тий и дру­гие). По при­ме­ру мир­ских анек­дотов с 4 в. н. э. появи­лись так­же сбор­ни­ки хри­сти­ан­ских анек­дотов.