AR­TES LI­BE­RA­LES (лат.), «сво­бод­ные искус­ства», т. е. нау­ки, зани­мать­ся кото­ры­ми счи­та­лось достой­ным сво­бод­но­го чело­ве­ка, в отли­чие от «нечи­стых искусств», свя­зан­ных с физи­че­ским и ремес­лен­ным трудом (ar­tes sor­di­dae, tech­nai ba­nau­soi). Выра­же­ние ar­tes li­be­ra­les, экви­ва­лент­ное греч. en­kyk­lios pai­deia, отра­жа­ло клас­со­вый харак­тер антич­но­го обра­зо­ва­ния и обо­зна­ча­ло содер­жа­ние выс­ше­го обще­го обра­зо­ва­ния в Риме. Ar­tes li­be­ra­les пред­став­ля­ли собой пере­чень учеб­ных пред­ме­тов выс­шей шко­лы, вклю­чав­ший грам­ма­ти­ку, диа­лек­ти­ку, рито­ри­ку, мате­ма­ти­ку, гео­мет­рию, аст­ро­но­мию и музы­ку (как тео­ре­ти­че­скую мате­ма­ти­че­скую дис­ци­пли­ну), сфор­ми­ро­вав­ший­ся под вли­я­ни­ем софи­сти­ки в ран­нюю элли­ни­сти­че­скую эпо­ху. Несмот­ря на пред­при­ни­мав­ши­е­ся попыт­ки рас­ши­рить этот пере­чень за счет вклю­че­ния новых дис­ци­плин (напри­мер, фило­со­фии, меди­ци­ны, гим­на­сти­ки), он на про­тя­же­нии более тыся­че­ле­тия оста­вал­ся неиз­мен­ным. На ста­дии выс­ше­го антич­но­го обра­зо­ва­ния глав­ная роль отво­ди­лась грам­ма­ти­ке и рито­ри­ке, диа­лек­ти­ка изу­ча­лась пре­иму­ще­ст­вен­но в рам­ках фило­со­фии, мате­ма­ти­че­ские пред­ме­ты отсту­па­ли, осо­бен­но в Риме, на зад­ний план. Это при­ве­ло к тому, что рито­ри­ка посте­пен­но нача­ла выде­лять­ся из целост­ной систе­мы выс­ше­го обра­зо­ва­ния и была воз­веде­на в ранг само­сто­я­тель­но­го учеб­но­го направ­ле­ния, а доми­ни­ру­ю­щее поло­же­ние грам­ма­ти­ки как нау­ки о язы­ке и лите­ра­ту­ре при­ве­ло к тому, что ее пре­по­да­ва­ние соста­ви­ло основ­ное содер­жа­ние выс­ше­го обра­зо­ва­ния. Дру­гие ar­tes li­be­ra­les изу­ча­лись по мере надоб­но­сти и целе­со­об­раз­но­сти. В позд­не­ан­тич­ные вре­ме­на «чис­ло­вые пред­ме­ты», такие, как мате­ма­ти­ка, гео­мет­рия, аст­ро­но­мия и музы­ка, были — объ­еди­не­ны под общим назва­ние «Quad­ri­vium» («Четы­рех­пу­тье»). С 9 в. н. э. сово­куп­ным обо­зна­че­ни­ем «сло­вес­ных наук» — грам­ма­ти­ки, диа­лек­ти­ки и рито­ри­ки — ста­ло «Tri­vium» («Трех­пу­тье»). Ото­б­ра­же­ние ar­tes li­be­ra­les в позд­не­рим­ских энцик­ло­пе­ди­ях суще­ст­вен­ным обра­зом спо­соб­ст­во­ва­ло тому, что эти дис­ци­пли­ны дошли до эпо­хи сред­не­ве­ко­вья в виде целост­ной систе­мы обще­го выс­ше­го обра­зо­ва­ния антич­но­сти. В сред­не­ве­ко­вых уни­вер­си­те­тах пре­по­да­ва­ние ar­tes li­be­ra­les соста­ви­ло осно­ву факуль­те­тов сво­бод­ных искусств, кото­рые, как про­пе­дев­ти­че­ские факуль­те­ты, гото­ви­ли слу­ша­те­лей к изу­че­нию бого­сло­вия, пра­ва, меди­ци­ны и дру­гих наук.