АРХЕ (греч. нача­ло, прин­цип), пер­во­на­чаль­но еди­ное веще­ство, изна­чаль­ный прин­цип, неиз­мен­ное и непре­хо­дя­щее в череде явле­ний; основ­ной пред­мет фило­соф­ских иссле­до­ва­ний в иони­че­ской натур­фи­ло­со­фии. Фалес при­ни­мал за архе воду, Ана­к­си­мандр — апей­рон, Ана­к­си­мен — воздух, при­чем пер­вич­ная суб­стан­ция вос­при­ни­ма­лась ими как нечто мате­ри­аль­ное и про­ни­зан­ное жиз­нью, т. е. гило­зо­и­сти­че­ски.