ВЕСТГОТЫ, или тер­вин­ги, ветвь гер­ман­ско­го пле­ме­ни готов, отде­лив­ша­я­ся от ост­готов задол­го до заво­е­ва­ния Рима Ала­ри­хом (24.08.410). В 418 вест­готы были посе­ле­ны на терри­то­рии меж­ду устья­ми р. Гарон­ны и Луа­ры в каче­стве феде­ра­тов. В 475 они ста­ли неза­ви­си­мы­ми и обра­зо­ва­ли Тулуз­ское королев­ство. После это­го начи­на­ет­ся экс­пан­сия вест­готов в Испа­нии, где в 507 воз­ни­ка­ет Толед­ское королев­ство. В 507 Ала­рих II в бит­ве при Пуа­тье потер­пел пора­же­ние от коро­ля фран­ков Хло­дви­га и был вынуж­ден отдать фран­кам почти все вла­де­ния вест­готов в Гал­лии. С 552 при­бли­зи­тель­но до 625 неко­то­рые части Южной Испа­нии нахо­ди­лись под вла­стью Визан­тии, одна­ко Толед­ско­му королев­ству уда­лось укре­пить свое могу­ще­ство за счет вклю­че­ния в 585 в свой состав государ­ства све­вов и офи­ци­аль­но­го при­ня­тия като­ли­циз­ма в 589 (с тех пор Все­лен­ские собо­ры запад­ной церк­ви про­во­ди­лись в Толе­до). В 7 в. про­изо­шел зна­чи­тель­ный куль­тур­ный подъ­ем в государ­стве вест­готов, выра­зив­ший­ся в дея­тель­но­сти таких энцик­ло­пе­ди­стов, как Иси­дор Севиль­ский, а так­же в раз­ви­тии архи­тек­ту­ры и зако­но­да­тель­ства. Одно­вре­мен­но наблюда­ют­ся эко­но­ми­че­ские сдви­ги, под­гото­вив­шие утвер­жде­ние фео­даль­ных отно­ше­ний (бук­цел­ля­рии, ста­нов­ле­ние лен­ной фор­мы зави­си­мо­сти). Несмот­ря на уси­лив­ше­е­ся само­со­зна­ние и хариз­ма­ти­че­ский оре­ол боже­ст­вен­но­го про­ис­хож­де­ния королев­ской вла­сти в государ­стве вест­готов, она ока­за­лась неспо­соб­ной про­ти­во­дей­ст­во­вать в 7 в. цен­тро­беж­ным тен­ден­ци­ям гот­ской зна­ти и сво­бо­до­лю­би­вым устрем­ле­ни­ям отдель­ных народ­но­стей (напри­мер, бас­ков). В силу этих при­чин государ­ство вест­готов в пери­од прав­ле­ния Роде­ри­ха в 711 пало под уда­ра­ми ара­бов. Воз­ник­шая позд­нее идея испан­ской Рекон­ки­сты сво­им про­ис­хож­де­ни­ем обя­за­на глав­ным обра­зом дли­тель­но­му сохра­не­нию в Север­ной Испа­нии остат­ков готов.