ВОЗДУХОДУВНЫЙ МЕХ, во времена античности находил применение как в домашнем хозяйстве, так и в различных ремеслах (металло- и стеклоплавильные печи, кузницы). Как правило, воздуходувный мех сжимался с помощью рук движением сверху вниз в вертикальной плоскости, иногда, например в Египте, использовали силу нажатия на мех ноги. В римскую императорскую эпоху, очевидно, произошел переход от одностороннего сжатия меха в вертикальной плоскости к его двустороннему сжатию в горизонтальной плоскости. К этому же периоду относится появление двойного меха с защитным экраном от теплового излучения.