ГРЕЧЕСКИЙ ЯЗЫК. Вхо­дит в индо­ев­ро­пей­скую язы­ко­вую семью. Рас­про­стра­нял­ся в Гре­ции с севе­ра в ходе про­дол­жав­ших­ся во 2-м тыс. до н. э. пере­ме­ще­ний гре­че­ских пле­мен, вытес­нив­ших в тече­ние веков догре­че­ское насе­ле­ние, гово­рив­шее на преж­них язы­ках (пеласги, леле­ги), но вос­при­нял ряд заим­ст­во­ва­ний из их сло­вар­но­го запа­са. Пра­виль­ность рас­шиф­ров­ки М. Вен­три­сом т. н. линей­но­го пись­ма Б («микен­ско­го») как одно­го из арха­и­че­ских гре­че­ских диа­лек­тов, запи­сан­но­го сло­го­вы­ми зна­ка­ми (2-я пол. 2-го тыс.), в насто­я­щее вре­мя частич­но оспа­ри­ва­ет­ся. При­бли­зи­тель­но в 10—9 вв. до н. э. гре­ки заим­ст­во­ва­ли семит­ский алфа­вит и видо­из­ме­ни­ли его (при­ме­не­ние кон­со­нант­ных зна­ков для глас­ных). К нача­лу созда­ния пись­мен­но­сти гре­че­ский язык уже рас­пал­ся на мно­го­чис­лен­ные локаль­ные диа­лек­ты. Пись­мен­ный язык с дошед­шей до нас лите­ра­ту­рой сфор­ми­ро­вал­ся в атти­че­ском, ионий­ском, дорий­ском и эолий­ском диа­лек­тах, дру­гие диа­лек­ты извест­ны толь­ко по над­пи­сям или дру­гим следам. На эолий­ском диа­лек­те гово­ри­ли на побе­ре­жье Малой Азии до Смир­ны на юге и на рас­по­ло­жен­ных вбли­зи мате­ри­ка ост­ро­вах (Лес­бос), на гре­че­ском мате­ри­ке, глав­ным обра­зом в Фес­са­лии. Дорий­ский диа­лект употреб­лял­ся в Пело­пон­не­се и на южных ост­ро­вах Эгей­ско­го моря (о. Родос). Иони­че­ская язы­ко­вая область охва­ты­ва­ла мало­ази­ат­ское побе­ре­жье от Смир­ны до Гали­кар­на­са. Атти­че­ский язык, нахо­див­ший­ся в близ­ком род­стве с иони­че­ским, употреб­лял­ся в Атти­ке и пре­тер­пел отчет­ли­вые спе­ци­фи­че­ские изме­не­ния. Неко­то­рые лите­ра­тур­ные жан­ры века­ми сохра­ня­ли запас форм, свя­зан­ных с диа­лек­том, в кото­ром они впер­вые сфор­ми­ро­ва­лись. Этот диа­лект ста­но­вил­ся язы­ко­вой осно­вой дан­но­го жан­ра, как, напри­мер, ионий­ско-эолий­ский для эпо­са, дорий­ский для хоро­во­го пения. Диа­лек­ты при этом обра­зо­вы­ва­ли худо­же­ст­вен­ный лите­ра­тур­ный язык в отли­чие от раз­го­вор­но­го, живо­го и раз­ви­ваю­ще­го­ся язы­ка. Язык про­зы воз­ник в мало­ази­ат­ской Ионии, клас­си­че­ская про­за достиг­ла сво­его рас­цве­та в атти­че­ском диа­лек­те. Поли­ти­че­ское гос­под­ство Афин, кото­рое в ходе Пер­сид­ских войн при­ве­ло к объ­еди­не­нию всех гре­че­ских пле­мен и достиг­ло сво­ей вер­ши­ны в 5 в. до н. э., име­ло след­ст­ви­ем про­ник­но­ве­ние атти­че­ских язы­ко­вых эле­мен­тов так­же и в неат­ти­че­ские обла­сти. Рас­про­стра­не­ние это­го диа­лек­та было важ­ным пото­му, что оно спо­соб­ст­во­ва­ло ста­нов­ле­нию Афин как цен­тра гре­че­ской духов­ной жиз­ни. Атти­че­ский был язы­ком лите­ра­тур­ной про­зы, рито­ри­ки и фило­со­фии, меди­ки в сво­их сочи­не­ни­ях при­ме­ня­ли ионий­ский диа­лект — язык сво­его кори­фея Гип­по­кра­та. Македон­ский царь Филипп II сде­лал атти­че­ский язык слу­жеб­ным язы­ком сво­ей кан­це­ля­рии. Когда Алек­сандр Македон­ский заво­е­вал Гре­цию и восточ­но-сре­ди­зем­но­мор­ские стра­ны, в 4—3 вв. до н. э. воз­ник гре­че­ский обще­на­род­ный язык кой­нэ. Его осно­вы обра­зо­ва­ны атти­че­ским диа­лек­том. Близ­ко­род­ст­вен­ный ему ионий­ский диа­лект воздей­ст­во­вал на кой­нэ мно­ги­ми язы­ко­вы­ми эле­мен­та­ми. В кой­нэ посте­пен­но вошли и все дру­гие диа­лек­ты. В целом про­цесс был закон­чен в нача­ле нашей эры. Мест­ные диа­лек­ты сохра­ни­лись в незна­чи­тель­ном объ­е­ме и после это­го (цакон­ский диа­лект на Пело­пон­не­се). Живое раз­ви­тие это­го обще­го язы­ка стре­мил­ся сдер­жать атти­цизм. Уси­ли­ва­лось отчуж­де­ние гре­че­ской лите­ра­ту­ры от про­дол­жаю­ще­го­ся раз­ви­вать­ся раз­го­вор­но­го язы­ка. С тех пор как Гре­ция ока­за­лась под рим­ским гос­под­ст­вом, гре­че­ский язык исполь­зо­вал­ся глав­ным обра­зом в сфе­ре духов­ной жиз­ни, оста­ва­ясь на восто­ке Рим­ской импе­рии наряду с латин­ским язы­ком вто­рым офи­ци­аль­ным слу­жеб­ным язы­ком. При разде­ле­нии Рим­ской импе­рии гре­че­ский язык стал офи­ци­аль­ным язы­ком для ее восточ­ной части. Кой­нэ обра­зо­вал осно­вы для сред­не­гре­че­ско­го и раз­вив­ше­го­ся из него ново­гре­че­ско­го язы­ка. Одно­вре­мен­но с созда­ни­ем основ почти всех обла­стей нау­ки и куль­ту­ры гре­ки созда­ли соот­вет­ст­ву­ю­щую тер­ми­но­ло­гию, при­чем спо­соб­ность гре­че­ско­го язы­ка к сло­вотвор­че­ству ока­за­лась пло­до­твор­ной и в наши дни для рож­де­ния науч­ных тер­ми­нов вновь воз­ник­ших наук, таких, как аст­ро­нав­ти­ка, кибер­не­ти­ка и т. д.