МЕГАСФЕН; Me­gas­the­nes, IV—III вв. до н. э., гре­че­ский исто­рик и гео­граф. Про­ис­хо­дил из Ионии. После дол­го­го пре­бы­ва­ния в восточ­ных сатра­пи­ях (в том чис­ле в Пер­сии), поехал с посоль­ст­вом Селев­ка I Ника­то­ра к царю стра­ны Магатхи в Индии Чанд­ра­гуп­ты (гр. Сандра­ко­т­та). Во вре­мя пре­бы­ва­ния в Пата­ли­пут­ре (гр. Пали(м)ботра) ок. 303—292 г. соби­рал сведе­ния об Индии, не отбра­сы­вая пре­да­ний и легенд. Вклю­чил их в про­из­веде­ние Инди­ка (In­di­ka; фр.), веро­ят­но, в 4 кни­гах. При­веден­ные глав­ным обра­зом у Стра­бо­на и Арри­а­на фраг­мен­ты поз­во­ля­ют утвер­ждать, что это про­из­веде­ние носи­ло харак­тер в боль­шей сте­пе­ни гео­гра­фи­че­ский и этно­гра­фи­че­ский, чем исто­ри­че­ский. С досто­вер­ной инфор­ма­ци­ей о Индии и ее жите­лях, напри­мер опи­са­ни­ем разде­ле­ния обще­ства на касты, адми­ни­ст­ра­тив­ной систе­мы, вой­ска и т. д., сме­ши­ва­лись леген­ды о заво­е­ва­ни­ях Индии Дио­ни­сом и Герак­лом, пре­да­ния о ска­зоч­ных наро­дах, что в древ­но­сти при­ве­ло к суро­вой оцен­ке все­го про­из­веде­ния. Сопо­став­ле­ние сведе­ний, изло­жен­ных Мега­сфе­ном, с совре­мен­ным состо­я­ни­ем зна­ний об Индии неред­ко под­твер­жда­ет их досто­вер­ность. Сочи­не­ние Мега­сфе­на послу­жи­ло осно­вой зна­ний об Индии в Древ­ней Гре­ции и Риме. Его исполь­зо­ва­ли: Стра­бон, Дио­дор Сици­лий­ский, Пли­ний Стар­ший, Арри­ан, Сене­ка Фило­соф.