ИЕРОГЛИФЫ (греч. hie­ros — свя­щен­ный и gly­phein — выре­зать), древ­не­еги­пет­ское рису­ноч­ное пись­мо, употреб­ляв­ше­е­ся с нача­ла 3-го тыс. до н. э. при­бли­зи­тель­но до 200 н. э. Пер­во­на­чаль­но каж­до­му рисун­ку соот­вет­ст­во­ва­ло опре­де­лен­ное сло­во, позд­нее раз­ви­лись так­же сло­го­вые и кон­со­нант­ные зна­ки, глас­ные зву­ки не выра­жа­лись. Для повсе­днев­но­го употреб­ле­ния из иеро­гли­фов роди­лась упро­щен­ная пись­мен­ность, иера­ти­че­ская (греч. hie­ra­ti­kos — жре­че­ская, кото­рая при­ме­ня­лась преж­де все­го для рели­ги­оз­ных тек­стов) и кур­сив­ная демо­ти­че­ская (греч. народ — исполь­зо­вав­ша­я­ся для свет­ских тек­стов). В элли­ни­сти­че­ское вре­мя через соеди­не­ния неко­то­рых демо­ти­че­ских зна­ков с гре­че­ски­ми бук­ва­ми обра­зо­ва­лась копт­ская пись­мен­ность, назван­ная по име­ни коптов — еги­пет­ских хри­сти­ан. Зна­че­ние иеро­гли­фов дол­гое вре­мя не было извест­но, и лишь в 1822 Ж. Ф. Шам­по­льо­ну уда­лось про­из­ве­сти их рас­шиф­ров­ку с помо­щью Розетт­ско­го кам­ня. Иеро­гли­фы исполь­зо­ва­лись так­же во 2—1-м тыс. до н. э. у хет­тов и на о. Крит.