ИЛЛИРИЙЦЫ, употре­би­тель­ное со вре­ме­ни Геро­до­та общее назва­ние боль­шой груп­пы индо­ев­ро­пей­ских пле­мен, насе­ляв­ших во 2-м тыс. до н. э. обла­сти Восточ­ной и Юго-Восточ­ной Евро­пы, а со вре­ме­ни Вели­ко­го пере­се­ле­ния наро­дов, ок. 1200 до н. э., засе­ляв­ших восточ­ное побе­ре­жье Адри­а­ти­ки и неко­то­рые обла­сти Ита­лии. Глав­ные пле­ме­на: дал­ма­ты, ист­ры, либур­ны, япи­ги, дар­да­ны. Меж­ду ними не было поли­ти­че­ско­го един­ства, толь­ко во 2-й пол. 3 в. до н. э. наме­ти­лась тен­ден­ция к обра­зо­ва­нию пле­мен­но­го объ­еди­не­ния. В антич­но­сти илли­рий­цы были пира­та­ми, борь­ба Рима с пират­ст­вом посте­пен­но при­ве­ла в кон. 1 в. до н. э. к заво­е­ва­нию всей Илли­рии, кото­рая ста­ла рим­ской про­вин­ци­ей. С 3 в. н. э. неко­то­рые рим­ские импе­ра­то­ры про­ис­хо­ди­ли из Илли­рии, сре­ди них Дио­кле­ти­ан, реор­га­ни­зо­вав­ший управ­ле­ние Импе­ри­ей, и Юсти­ни­ан. В Илли­рии наряду с сель­ским хозяй­ст­вом была раз­ви­та добы­ча полез­ных иско­пае­мых (золо­то, сереб­ро, медь, желе­зо).