ИНЦЕСТ (лат. in­ces­tus, in­ces­tum — нечи­стый, пре­ступ­ный), пер­во­на­чаль­но — поня­тие рим­ско­го рели­ги­оз­но­го пра­ва, обо­зна­чав­шее преж­де все­го риту­аль­ную нечи­стоту вооб­ще, позд­нее сужен­ное до пред­став­ле­ния о сек­су­аль­ных пре­ступ­ле­ни­ях, про­ти­во­ре­ча­щих рели­ги­оз­но­му уста­ву (осо­бен­но о нару­ше­нии цело­муд­рия веста­лок). Со вре­ме­нем это поня­тие было вос­при­ня­то свет­ским пра­вом, где оно при­ла­га­лось к пре­ступ­ле­ни­ям кро­во­сме­ше­ния. Кров­ным счи­та­лось род­ство до 6-го, позд­нее — до 4-го коле­на. В эпо­ху Импе­рии под вли­я­ни­ем гре­че­ско­го пра­во­со­зна­ния насту­па­ет неко­то­рое ослаб­ле­ние стро­го­сти зако­на, вновь упразд­нен­ное уже при Дио­кле­ти­ане. При уго­лов­ном пре­сле­до­ва­нии винов­ным в инце­сте угро­жа­ла смерт­ная казнь, кон­фис­ка­ция иму­ще­ства и т. д.