ИСТОРИЯ ДРЕВНЕГО МИРА как нау­ка берет свое нача­ло от фило­ло­ги­че­ских иссле­до­ва­ний антич­ных исто­ри­че­ских источ­ни­ков в 15 в. Изу­че­ни­ем антич­но­сти в 17 в. зани­мал­ся Тил­ле­монт, в 18 в. — Вико, Мон­те­с­кьё и Гиб­бон. Во вре­ме­на фран­цуз­ской бур­жу­аз­ной рево­лю­ции попу­ля­ри­за­ция исто­рии древ­не­го мира свя­зы­ва­лась с иде­я­ми Про­све­ще­ния. В 19 в. Нибур раз­ра­ботал кри­ти­че­ский фило­ло­ги­че­ский метод исто­ри­че­ских иссле­до­ва­ний, кото­рый был раз­вит Момм­зе­ном. Кри­ти­че­ский ана­лиз источ­ни­ков явил­ся вер­ши­ной бур­жу­аз­ных иссле­до­ва­ний исто­рии древ­не­го мира в 19—20 вв. Раз­ра­бот­кой зако­нов исто­ри­че­ско­го мате­ри­а­лиз­ма К. Маркс и Ф. Энгельс зало­жи­ли осно­ву соеди­не­ния мето­да кри­ти­че­ско­го фило­ло­ги­че­ско­го ана­ли­за с клас­со­вым ана­ли­зом. Бур­жу­аз­ная исто­рио­гра­фия древ­не­го мира недо­оце­ни­ва­ла роль народ­ных масс, про­хо­ди­ла мимо дви­жу­щих сил исто­рии и исполь­зо­ва­ла исто­рию древ­не­го мира для утвер­жде­ния соб­ст­вен­ных клас­со­вых пози­ций. Если рань­ше исто­рия древ­не­го мира огра­ни­чи­ва­лась изу­че­ни­ем антич­но­сти и исто­рии Ближ­не­го Восто­ка, то марк­сист­ская исто­ри­че­ская нау­ка, опи­ра­ясь на уче­ние об обще­ст­вен­но-эко­но­ми­че­ских фор­ма­ци­ях, рас­смат­ри­ва­ет исто­рию древ­не­го мира в еди­ном исто­ри­че­ском кон­тек­сте: вклю­ча­ет исто­рию Древ­не­го Китая и Индии и ана­ли­зи­ру­ет общие зако­но­мер­но­сти исто­ри­че­ско­го раз­ви­тия древ­не­го мира.