КЛИМАТ (греч. kli­ma — наклон), пер­во­на­чаль­но гре­че­ским сло­вом kli­ma обо­зна­чал­ся наклон зем­ной оси к гори­зон­ту в опре­де­лен­ных гео­гра­фи­че­ских точ­ках, где этот наклон во вре­мя лет­не­го солн­це­сто­я­ния соот­вет­ст­во­вал опре­де­лен­но­му соот­но­ше­нию меж­ду про­дол­жи­тель­но­стью дня и ночи; затем сло­во ста­ло слу­жить обо­зна­че­ни­ем гео­гра­фи­че­ской широты. Тер­мин «kli­ma» как ter­mi­nus tech­ni­cus был впер­вые исполь­зо­ван, по-види­мо­му, Евдок­сом Книд­ским (4 в. до н. э.), а затем Гип­пар­хом Никей­ским (2 в.) для обо­зна­че­ния аст­ро­но­ми­че­ски опре­де­ли­мых парал­ле­лей на поверх­но­сти зем­ли. Позд­нее сло­во «kli­ma» ста­ло обо­зна­чать парал­лель­ные поя­са, зоны (греч. zo­ne — пояс) на зем­ной поверх­но­сти, а так­же гос­под­ст­ву­ю­щий в каж­дой такой зоне кли­мат в том смыс­ле, в каком мы употреб­ля­ем это сло­во сего­дня. Разде­ле­ние Ойку­ме­ны на зоны вос­хо­дит к Пар­ме­ниду и его обра­зу зем­ли как сфе­ры. Идеи Пар­ме­нида полу­чи­ли даль­ней­шее раз­ви­тие — через «кли­ма­ты» Евдок­са и Гип­пар­ха и парал­ле­ли Эра­то­сфе­на к систе­ме пяти или семи гео­гра­фи­че­ских зон, сло­жив­шей­ся у Посидо­ния (ок. 100 до н. э.). О вли­я­нии кли­ма­та в совре­мен­ном смыс­ле на харак­тер раз­лич­ных наро­дов и, как след­ст­вие, на их исто­рию гово­рит­ся в сочи­не­нии «О вет­рах, водах и мест­но­стях», сохра­нив­шем­ся в соста­ве кор­пу­са Гип­по­кра­та (оче­вид­но, это сочи­не­ние отно­сит­ся ко 2-й пол. 5 в. до н. э.).