МЕССЕНИЯ, пло­до­род­ная область в юго-запад­ной части Пело­пон­не­са, на восто­ке гра­ни­чит с Лако­ни­ей. В 11 в. до н. э. была засе­ле­на дорий­ца­ми, во 2-й поло­вине 8 в. до н. э. в резуль­та­те 1-й Мес­сен­ской вой­ны спар­тан­цам уда­лось захва­тить терри­то­рию Мес­се­нии и пора­бо­тить ее насе­ле­ние (илоты). Жесто­кая экс­плуа­та­ция мес­сен­цев, часть из кото­рых пере­се­ли­лась за пре­де­лы роди­ны, вызва­ла в середине 7 в. до н. э. вос­ста­ние ило­тов про­тив спар­тан­цев, извест­ное под назва­ни­ем 2-й Мес­сен­ской вой­ны. Мес­сен­цы под руко­вод­ст­вом Ари­сто­ме­на всту­пи­ли в союз с Арго­сом и Арка­ди­ей и, несмот­ря на воен­ное пре­вос­ход­ство спар­тан­цев, нанес­ли им ряд пора­же­ний. Толь­ко после взя­тия мес­сен­ской кре­по­сти Хира вос­ста­ние было подав­ле­но. Часть насе­ле­ния пере­се­ли­лась в Мес­са­ну. Остав­ши­е­ся мес­сен­цы без­успеш­но пыта­лись сверг­нуть спар­тан­ское иго (вспых­нув­шее в 464 до н. э. вос­ста­ние ило­тов, кото­рое при­ня­то назы­вать 3-й Мес­сен­ской вой­ной). Толь­ко в 369 до н. э. бла­го­да­ря помо­щи Фив (Эпа­ме­нонд) Мес­се­ния ста­ла неза­ви­си­мой. В 146 до н. э. Мес­се­ния вошла в состав рим­ской про­вин­ции Ахайя.