Сын Гая Мария, кон­су­ла 107 г. до н. э., и Юлии из рода Цеза­рей, тёт­ки буду­ще­го дик­та­то­ра (Plut. Mar. 6. 8; Caes. 1. 1). Родил­ся в 109 г. (Vell. II. 26. 1; App. BC. I. 87). Око­ло 92 г. женил­ся на Лици­нии, доче­ри Крас­са Ора­то­ра; воз­мож­но, имел от неё сына (Cic. Balb. 49; De Or. I 66; III 8; Brut. 211; Att. XII. 49. 1; XIV. 8. 1, ср. Plut. Mar. 35. 9). В Союз­ни­че­ской войне слу­жил под коман­до­ва­ни­ем сво­его отца, в 89 г. участ­во­вал в бит­ве с мар­са­ми у Фуцин­ско­го озе­ра. По сооб­ще­нию Оро­зия, в этом бою Марий-млад­ший убил рим­ско­го кон­су­ла Л. Пор­ция Като­на, за то, что он пре­воз­но­сил свои победы, ста­вя себя выше Мария-отца (Oros. V. 18. 24).

В 88 г. Марий-отец утвер­ждал, что доби­ва­ет­ся коман­до­ва­ния в войне с Мит­ри­да­том, чтобы обу­чить сына воен­но­му делу (Plut. Mar. 34. 7). После захва­та Рима Сул­лой Марий-млад­ший вме­сте с отцом был объ­яв­лен вне зако­на и бежал (Cic. P. Red. ad Quir. 20; Liv. Per. 77; Vell. II. 19. 1; App. BC. I. 60). Полу­чил помощь от Сце­во­лы Авгу­ра, деда сво­ей жены, и Атти­ка, сво­его дру­га юно­сти (Nep. Att. 1—2; Plut. Mar. 35. 8—9). Отпра­вил­ся в Нуми­дию, где был при­нят царём Гием­пса­лом, но удер­жи­вал­ся при его дво­ре про­тив воли; позд­нее бежал при помо­щи влюб­лён­ной в него цар­ской налож­ни­цы. На гра­ни­це с про­вин­ци­ей Афри­ка встре­тил­ся с отцом и отплыл на ост­ров Кер­ки­ну (Liv. Per. 77; Plut. Mar. 40; App. BC. I. 62; Oros. V. 19. 8; ср. Vell. II. 19. 4).

В 87 г. вме­сте с отцом при­зван Цин­ной обрат­но в Ита­лию (Vell. II. 20. 5). По сооб­ще­нию Дио­на Кас­сия, 1 янва­ря 86 г. лич­но убил одно­го из пле­бей­ских три­бу­нов, сбро­сил дру­го­го с Капи­то­лия и лишил двух пре­то­ров огня и воды (Cass. Dio fr. 102. 12).

В 82 г. с при­ме­не­ни­ем наси­лия, про­тив воли Сер­то­рия и соб­ст­вен­ной мате­ри избран кон­су­лом, хотя не достиг закон­но­го воз­рас­та (Sall. Hist. I. 35; Cic. Leg. Agr. III. 6—7; 11; Phil. VIII. 7; XIII. 1; Diod. XXXVIII. 12—13; 15; Fasti Cap.; Liv. Per. 86; Vell. II. 26. 1; 27. 1; Plin. NH. VII. 158; 165; Plut. Sert. 6. 1; App. BC. I. 87; 98; Eutrop. V. 8; Auc. Vir. Ill. 58. 1; Chron. Idat.; Chron. Pasch.; Augustin. CD. III. 28; Cassiod.). Наби­рал в вой­ско доб­ро­воль­цев-вете­ра­нов (Diod. XXXIV. 12), кон­фис­ко­вал хра­мо­вые укра­ше­ния из дра­го­цен­ных метал­лов и сокро­ви­ща Капи­то­лий­ско­го хра­ма (Val. Max. VII. 6. 4; Plin. NH. XXXIII. 16).

При­ка­зал каз­нить ряд вли­я­тель­ных ноби­лей, запо­до­зрен­ных в нело­яль­но­сти (Cic. Phil. VIII. 7; Liv. Per. 86; Plut. Mar. 46. 5; App. BC. I. 88; Flor. II. 9. 21; Oros. V. 20. 4; Auc. Vir. Ill. 58. 2; Augustin. CD. III. 28).

В войне про­тив Сул­лы про­явил лич­ную доб­лесть, одна­ко потер­пел пора­же­ние при Сакри­пор­те, отсту­пил в Пре­не­сте, поте­ряв зна­чи­тель­ную часть армии, и запер­ся там (Sall. Hist. I. 35—36; Diod. XXXVII. 29. 4; XXXVIII. 15; Liv. Per. 87; Vell. II. 26. 1; Plin. NH. XXXIII. 16; Plut. Sull. 28; Pomp. 13; App. BC. I. 87—88; Flor. II. 9. 23—24; Auc. Vir. Ill. 58. 3; 75. 8; Eutrop. V. 8; Iul. Exup. 5. 31; Ampel. 42. 3; Oros. V. 20. 6).

Дол­гое вре­мя выдер­жи­вал оса­ду горо­да, само­сто­я­тель­но и при помо­щи союз­ни­ков пред­при­нял несколь­ко попы­ток осво­бо­дить­ся, но в кон­це кон­цов погиб или вынуж­ден был покон­чить с собой во вре­мя бег­ства (Diod. XXXVII. 29. 4; XXXVIII. 14—15; Liv. Per. 88; Strab. V. 3. 11; Vell. II. 27. 4—5; Val. Max. VI. 8. 2; Plut. Mar. 46. 6; Sull. 29; 32; App. BC. I. 90; 92; 94; 98; Eutrop. V. 8. 3; Cass. Dio LII. 13. 2; Auc. Vir. Ill. 58. 4; 75. 9; Iul. Exup. 8. 52; Oros. V. 21. 8—10; IG. XIV. 1297). Его голо­ва была достав­ле­на Сул­ле, кото­рый выста­вил её на рострах и насме­хал­ся над юно­стью про­тив­ни­ка, но толь­ко после его гибе­ли при­нял про­зви­ще «Счаст­ли­вый» (Felix) (App. BC. I. 94; Plut. Pomp. 13; Vell. II. 27. 5; Auc. Vir. Ill. 75. 9).