Сын Гнея Окта­вия, отец Гнея Окта­вия, кон­су­ла 165 г. до н. э. (Fasti Cap. к 165 г. до н. э.). В 216 г. слу­жил воен­ным три­бу­ном, после пора­же­ния при Кан­нах про­рвал­ся из оса­ждён­но­го лаге­ря в Кан­у­зий, про­явив исклю­чи­тель­ную отва­гу (Front. Strat. IV.5.7). В 206 г. пле­бей­ский эдил, нахо­дясь в этой долж­но­сти, избран пре­то­ром на 205 г. (Liv. XXVIII.38.11).

В год пре­ту­ры управ­лял про­вин­ци­ей Сар­ди­ния, захва­тил 80 или 60 кар­фа­ген­ских гру­зо­вых судов (Liv. XXVIII.38.13; 46.14; App. Hann. 54). В 204 г. пере­дал Сар­ди­нию пре­ем­ни­ку, а сам с про­длён­ны­ми пре­тор­ски­ми пол­но­мо­чи­я­ми воз­гла­вил флот из 40 кораб­лей и стал защи­щать побе­ре­жье (Liv. XXIX.13.5). Обес­пе­чил постав­ки зер­на и одеж­ды из Сар­ди­нии для рим­ской армии в Афри­ке (Liv. XXIX.36.1—3). В 203 г. попы­тал­ся при­ве­сти с Сици­лии в Афри­ку флот из воен­ных и гру­зо­вых кораб­лей, но попал в шторм, и гру­зо­вые суда были отне­се­ны вет­ром к Кар­фа­ге­ну и захва­че­ны про­тив­ни­ком (Liv. XXX.2.4; 24.6—12; 27.9; 41.6—7). В 202 г. под коман­до­ва­ни­ем Сци­пи­о­на участ­во­вал в бит­ве при Заме; после победы повёл леги­о­ны на Кар­фа­ген (Liv. XXX.36.3—6; App. Lib. 41; 44; 49). В 201 г. по ука­за­нию Сци­пи­о­на отвёл флот на Сици­лию и пере­дал пре­ем­ни­ку (Liv. XXX.41.6—8; 44.13; XXXI.3.2—3).

В 200 г. вошёл в состав посоль­ства, направ­лен­но­го сена­том в Афри­ку — в Кар­фа­ген, к Маси­нис­се и Вер­мине, сыну Сифа­ка (Liv. XXXI.11.4—18; 19.1—6). В 194 г. три­ум­вир для выво­да коло­нии в Кротон (Liv. XXXIV.45.3—5). В 192—191 гг. вошёл в состав посоль­ства, направ­лен­но­го в Гре­цию, чтобы про­ти­во­дей­ст­во­вать это­лий­ско­му вли­я­нию и моби­ли­зо­вать гре­че­ские общи­ны про­тив Антио­ха (Liv. XXXV.23.5), посе­тил Афи­ны, Хал­киду, Фес­са­лию, Демет­ри­а­ду, Это­лию, Коринф, Ахайю (Liv. XXXV.31—34; 48—50), в 191 г. направ­лен в Акар­на­нию, чтобы укре­пить муже­ство мест­ных жите­лей (Liv. XXXVI.12.9—10).