Веро­ят­но, сын Квин­та Окта­вия (ILS. 8888, ср. Badian 1990, 405—406 n. 22), а не Гнея, как счи­та­ет В. Дру­ман (Drumann 1964, 234, 239). В 100 г. участ­во­вал в подав­ле­нии мяте­жа Сатур­ни­на (Cic. Rab. Perd. 21). Око­ло 95 г. до н. э. потер­пел пора­же­ние на выбо­рах эди­лов (Cic. Planc. 51). Око­ло 91 г. зани­мал долж­ность пре­то­ра. В 89 г. во вре­мя Союз­ни­че­ской вой­ны вхо­дил в состав сове­та при Пом­пее Стра­боне под Аску­лом (ILS. 8888, ср. Badian 1990, 405—406 n. 22).

Избран кон­су­лом на 87 г. при под­держ­ке Сул­лы, и вме­сте с кол­ле­гой Цин­ной дал клят­ву соблюдать его рас­по­ря­же­ния (Cic. Planc. 51; Plin. NH. II.92; Cass. Dio fr. 103.2, 5; Eutrop. V.4; Iul. Exup. IV.22; Schol. Gron. 286 St; Chron. 354; Chron. Hyd.; Chron. Pasch.; Cassiod.; Fast. Ant.; Fast. Cap.). Спер­ва крас­но­ре­чи­ем, затем силой вос­про­ти­вил­ся попыт­ке Цин­ны рас­пре­де­лить новых граж­дан по всем три­бам и воз­вра­тить изгнан­ных Сул­лой граж­дан и вынудил его бежать из горо­да (Cic. Cat. III.24; Sest. 77; Har. Resp. 54; Phil. VIII.7; XIII.1—2; Brut. 176; Liv. Per. 79; Vell. II. 20.2—3; Plut. Mar. 41; Sert. 4.4—5; App. BC. I. 64—65; Flor. II.9.9—10; Auc. Vir. Ill. 69.1; Schol. Gron. 286 St; Iul. Exup. IV.23—26; Ampel. 42.2). Вме­сте с новым кол­ле­гой Меру­лой руко­во­дил обо­ро­ной Рима про­тив войск Цин­ны и Мария: укре­пил город, орга­ни­зо­вал набо­ры и вызвал на помощь вой­ска Пом­пея Стра­бо­на и Метел­ла Пия (Cic. ND. II.14; Div. I.4; Val. Max. I.6.10; IV.7.5; App. BC. I. 66; 68; Oros. V.19.10; Schol. Bob. 109 St.). Отбил у Мария Яни­кул, но понёс боль­шие поте­ри и не смог раз­вить успех из-за двой­ст­вен­ной пози­ции Пом­пея Стра­бо­на (Liv. Per. 80; App. BC. I. 68; Plut. Mar. 42; Flor. II.9.13; Gran. Lic. XXXV.18—22). Вой­ско Окта­вия стра­да­ло от чумы (Oros. V.19.18; Gran. Lic. XXXV.35 C). Сов­мест­но с Метел­лом Пием Окта­вий занял пози­ции на Аль­бан­ской горе (App. BC. I. 69). Он посте­пен­но терял авто­ри­тет; его сол­да­ты пере­бе­га­ли к Метел­лу Пию, а когда тот отка­зал­ся из при­ни­мать — к про­тив­ни­кам; затем Окта­вий поссо­рил­ся с Метел­лом из-за того, что тот всту­пил в пере­го­во­ры с Цин­ной, и Метелл увёл своё вой­ско из-под Рима (Diod. XXXVII.2; Plut. Mar. 42; App. BC. I. 70; Cass. Dio fr. 102.5; Gran. Lic. XXXV.31—34, 46 C). Когда сенат при­нял реше­ние при­нять усло­вия Мария и Цин­ны и впу­стить их в Рим, Окта­вий отка­зал­ся поки­нуть город и был убит Цен­зо­ри­ном на Яни­ку­ле по при­ка­зу Цин­ны; его голо­ва была выстав­ле­на на рострах (Cic. Har. Resp. 54; Tusc. V. 55; Phil. XIV.23; Liv. Per. 80; Vell. II.22.2; Val. Max. I.6.10; Ascon. 23 C; Plut. Sull. 12; Mar. 42; App. BC. I. 70—71; Flor. II.9.13; Auc. Vir. Ill. 69.1; Iul. Exup. IV.27; Augustin. CD. III.27; Ampel. 42.2; Schol. Bob. 177 St.; Schol. Gron. 286 St; Fast. Ant.; Fast. Cap.).

Обла­дал непло­хи­ми ора­тор­ски­ми спо­соб­но­стя­ми (Cic. Brut. 176). Был при­вер­жен суе­ве­ри­ям и при­слу­ши­вал­ся к сове­там хал­де­ев, гада­те­лей и про­ри­ца­те­лей (Val. Max. I.6.10; Plut. Mar. 42). Имел сына (Schol. Bob. 177 St.).