Сын Мар­ка Сила­на и Сем­п­ро­нии, внук Деци­ма Сила­на (CIL. VI. 877; IG. II². 4114; VII. 1852). Р. Сайм счи­та­ет, что его отец — пре­тор 77 г. до н. э. (Syme 1986, 189—190, Stemm. XII—XIII), но более веро­ят­но, что это легат 53 гг. (Drumann 1964, 4, 53).

В 43 г. слу­жил воен­ным три­бу­ном или лега­том М. Эми­лия Лепида в Нар­бонн­ской Гал­лии; Лепид напра­вил его к Анто­нию, оса­ждаю­ще­му Д. Бру­та под Мути­ной, не давая ясных инструк­ций, на чью сто­ро­ну встать. По-види­мо­му, соглас­но тай­ным жела­ни­ям Лепида, Силан ока­зал помощь Анто­нию, при­ни­мал уча­стие в бит­ве под Мути­ной; после пора­же­ния Анто­ния вер­нул­ся к Лепиду. Лепид отка­зал­ся взять на себя ответ­ст­вен­ность за дей­ст­вия сво­его под­чи­нен­но­го и выска­зал ему пори­ца­ние (Cic. Fam. X 30; 34; Dio XLVI 38, 50—51).

В 39 г. нахо­дил­ся на Сици­лии у Секс­та Пом­пея; веро­ят­но, бежал туда в свя­зи либо с про­скрип­ци­я­ми, либо с пора­же­ни­ем в Перу­зий­ской войне. В соот­вет­ст­вии с усло­ви­я­ми Мизен­ско­го мира вос­ста­нов­лен в пра­вах и вер­нул­ся в Рим (Vell. II 77). Стал сто­рон­ни­ком Анто­ния. К 34 г. вошел в кол­ле­гию авгу­ров (Grueber, CRRBM II 522).

В 34—32 г. зани­мал в Ахайе долж­ность кве­сто­ра про­кон­су­ла, затем про­кве­сто­ра (Grueber, CRRBM II 522; IG II ² 4114). Из-за раз­но­гла­сий с Клео­патрой и ее окру­же­ни­ем в 31 г. поки­нул Анто­ния и пере­шел на сто­ро­ну Цеза­ря Окта­ви­а­на (Plut. Ant. 59).

В 29 г. полу­чил пат­ри­ци­ан­ское досто­ин­ство соглас­но зако­ну Сения (Tac. Ann. XI 25; Suet. Nero 1). В 25 г. зани­мал долж­ность кон­су­ла (CIL. I^² p. 58; Chron. Idat.; Chron. Pasch.; Cassiod.; Cass. Dio LIII. 25. 3). В 17 г. назван сре­ди участ­ни­ков Секу­ляр­ных игр (CIL. VI. 32324). Око­ло 16-12 гг., веро­ят­но, про­кон­сул Азии (Joseph. AJ. XVI. 168).