Сын М. Юния Сила­на и, веро­ят­но, Сем­п­ро­нии (CIL IX 332; IG VII 1851). Р. Сайм счи­та­ет, что его отец — пре­тор 77 г. до н. э. (Syme 1986, 189—190, Stemm. XII—XIII), но более веро­ят­но, что это легат 53 гг. (Drumann 1964, 4, 53).

В 29 г. полу­чил пат­ри­ци­ан­ское досто­ин­ство соглас­но зако­ну Сения (Tac. Ann. XI 25; Suet. Nero 1). Вхо­дил в кол­ле­гию авгу­ров, зани­мал долж­ность пре­то­ра око­ло 24 г. до н. э. (CIL IX 332). В 21 г. доби­вал­ся кон­суль­ской долж­но­сти, сопер­ни­чая с Кв. Лепидом. Выбо­ры сопро­вож­да­лись мас­со­вы­ми бес­по­ряд­ка­ми и нару­ше­ни­я­ми, и часть сена­то­ров обра­ти­лась к Авгу­сту, нахо­див­ше­му­ся на Сици­лии с прось­бой о вме­ша­тель­стве. Август не при­ехал в Рим, а вызвал к себе обо­их сопер­ни­ков, суро­во осудил их и рас­по­рядил­ся, чтобы выбо­ры про­во­ди­лись в их отсут­ст­вие. Бес­по­ряд­ки, одна­ко, не пре­кра­ти­лись; в ито­ге кон­су­лом был избран Лепид (Dio LIV 6). После это­го Силан не зани­мал ника­ких государ­ст­вен­ных долж­но­стей.