Сын вли­я­тель­но­го всад­ни­ка Л. Сея Стра­бо­на, пре­фек­та Егип­та 15—16 гг., и Юнии. Уро­же­нец Воль­си­ний (Vell. II 127; Tac. Ann. I 24; III 35, 72; IV 1; VI 8; Dio LVII 19, 5). Веро­ят­но, был усы­нов­лен Л. Эли­ем Гал­лом, пре­фек­том Егип­та 25—24 гг. до н. э. (Borghesi 1865, 286—292, 326—332; Sumner 1965, 134—145; Syme 1989, 304—308).

В 1 г. до н. э. — 4 г. н. э. сопро­вож­дал Гая Цеза­ря в поезд­ке на Восток (Tac. Ann. IV 1). В моло­до­сти вхо­дил в окру­же­ние извест­но­го бога­ча М. Гавия Апи­ция (Tac. Ann. IV 1; Dio LVII 19, 5).

После при­хо­да Тибе­рия к вла­сти в 14 г. Сеян был назна­чен кол­ле­гой сво­его отца на посту пре­фек­та пре­то­рия. Вско­ре при­об­рел боль­шое вли­я­ние на прин­цеп­са, в 14—15 гг. сопро­вож­дал его сына Дру­за в Пан­но­нию для подав­ле­ния мяте­жа в армии. (Tac. Ann. I 24). В 15 г. Стра­бон был пере­веден на долж­ность пре­фек­та Егип­та, и Сеян остал­ся един­ст­вен­ным коман­ди­ром пре­то­ри­ан­цев. Он раз­ме­стил все когор­ты в общем лаге­ре вбли­зи Рима и тем самым зна­чи­тель­но уве­ли­чил свою силу (Tac. Ann. IV 2; Dio LVII 19, 6). Посте­пен­но Сеян стал поль­зо­вать­ся боль­шой попу­ляр­но­стью сре­ди сол­дат. Бла­го­да­ря дове­рию Тибе­рия он ока­зы­вал зна­чи­тель­ное вли­я­ние на назна­че­ния клю­че­вых долж­ност­ных лиц в государ­стве, поэто­му его друж­бы и покро­ви­тель­ства ста­ли искать мно­гие сена­то­ры. Тибе­рий не пре­пят­ст­во­вал уси­ле­нию Сея­на и ока­зы­вал ему раз­лич­ные зна­ки ува­же­ния. В 20 г. Юнил­ла, дочь Сея­на, была обру­че­на с Дру­зом, сыном буду­ще­го импе­ра­то­ра Клав­дия; в этом же году Сеян полу­чил пре­тор­ские зна­ки отли­чия. В теат­ре и обще­ст­вен­ных местах были уста­нов­ле­ны его ста­туи, а леги­о­не­ры возда­ва­ли ему поче­сти (Sen. Cons. ad Marc. 22, 4—7; Tac. Ann. III 29; 72; VI 2; 7; 74; Suet. Claud. 27; Tib. 48; Dio LVII 19, 7; LVIII 4, 4; 11, 5).

Заняв одно из пер­вых мест в государ­стве, Сеян поже­лал достичь выс­шей вла­сти. В 23 г. он соблаз­нил Ливил­лу, жену Дру­за, сына Тибе­рия, и раз­вел­ся со сво­ей женой Апи­ка­той, от кото­рой имел тро­их детей. Вско­ре Друз был отрав­лен евну­хом Лигдом по нау­ще­нию Сея­на и при содей­ст­вии Ливил­лы (Tac. Ann. IV 3—11; Suet. Tib. 62; Dio LVII 22). Одно­вре­мен­но Сеян при­ло­жил все уси­лия, чтобы воз­будить подо­зре­ния Тибе­рия про­тив вто­рой его невест­ки Агрип­пи­ны, ее сыно­вей от Гер­ма­ни­ка и ее окру­же­ния, обви­няя их в нело­яль­но­сти и враж­деб­ной дея­тель­но­сти. В окру­же­ние Неро­на и Дру­за Цеза­рей было внед­ре­но мно­же­ство шпи­о­нов и про­во­ка­то­ров. В резуль­та­те интриг Сея­на в 24—28 гг. был осуж­ден ряд сто­рон­ни­ков семей­ства Гер­ма­ни­ка: Г. Силий, Созия Гал­ла, Титий Сабин. (Tac. Ann. I 69; IV 12; 17; 19; 39—40; 52—54; 59—60; 67—68; Dio LVII 22). В 25 г. Сеян про­сил у Тибе­рия руки Ливил­лы, одна­ко полу­чил уклон­чи­вый отказ (Tac. Ann. IV 39—41). В 26 г. Тибе­рий по сове­ту Сея­на поки­нул Рим и пере­ехал сна­ча­ла в Кам­па­нию, затем на Капри. Дове­рие Тибе­рия к Сея­ну еще более укре­пи­лось после того, как Сеян спас ему жизнь во вре­мя гор­но­го обва­ла. В резуль­та­те Сеян полу­чил еще боль­шую сво­бо­ду дей­ст­вий в Риме, и ему нача­ли возда­вать необы­чай­ные поче­сти. По сво­е­му усмот­ре­нию он мог рас­прав­лять­ся со сво­и­ми вра­га­ми и достав­лять долж­но­сти сво­им дру­зьям (Tac. Ann. IV 41; 57—59; 74; Dio LVIII 3—5). В 29—30 гг. жерт­ва­ми его интриг ста­ли Агрип­пи­на и ее стар­шие сыно­вья Нерон и Друз (Tac. V 3; VI 23; 25; Suet. Tib. 54—55).

В 31 г. Сеян достиг пика сво­его могу­ще­ства: он занял долж­ность орди­нар­но­го кон­су­ла вме­сте с Тибе­ри­ем; полу­чил про­кон­суль­скую власть и вошел в кол­ле­гию пон­ти­фи­ков; состо­я­лась его помолв­ка с Юли­ей, внуч­кой Тибе­рия (Dio LVIII 3—4; 7, 4; Tac. Ann. V 6; IV 8; Suet. Tib. 65; RPC I 398). Одна­ко Анто­ния, вдо­ва Дру­за Стар­ше­го, в пись­ме Тибе­рию обви­ни­ла Сея­на в под­готов­ке заго­во­ра про­тив импе­ра­то­ра; (Jos. AJ XVIII 181; Tac. Ann. V 8; VI 47; Dio LXV 14). Узнав об этом, Тибе­рий тай­но орга­ни­зо­вал и осу­ще­ст­вил низ­ло­же­ние Сея­на с помо­щью пре­фек­та город­ских когорт Кв. Суто­рия Мак­ро­на, пре­фек­та виги­лов Гре­ци­ния Лако­на и кон­су­ла-суф­фек­та П. Мем­мия Регу­ла. 18 октяб­ря 31 г. Мак­рон при­нял коман­до­ва­ние над пре­то­ри­ан­ца­ми; пре­то­ри­ан­ская охра­на сена­та была заме­не­на виги­ла­ми; а в сена­те было зачи­та­но пись­мо Тибе­рия с обви­не­ни­я­ми в адрес Сея­на. Кон­сул Регул аре­сто­вал Сея­на; вече­ром это­го же дня послед­ний был каз­нен в соот­вет­ст­вии с поста­нов­ле­ни­ем сена­та, а его тело рас­тер­за­но тол­пой (Dio LVIII 6—13; Suet. Tib. 65; Sen. Tranqil. XI 11; Juven. X 66 f.). За этим после­до­ва­ли каз­ни тро­их детей Сея­на, мно­гих его род­ст­вен­ни­ков и сто­рон­ни­ков (Tac. Ann. V 6—9; VI 2—4; 19; 25; XIII 45; Suet. Tib. 55; 61—62; Dio LVIII 14—19).