Сын П. Сци­пи­о­на Нази­ки Кор­ку­ла, кон­су­ла 162 г. до н. э., и Кор­не­лии (Polyb. XXXII. 13; Vell. II. 3. 1). В 149 г., веро­ят­но, в долж­но­сти воен­но­го три­бу­на, при­нял у кар­фа­ге­ня­нян выдан­ное ими ору­жие (App. Lyb. 80). Потер­пел пора­же­ние на выбо­рах эди­лов (Cic. Planc. 51; Val. Max. VII. 5. 2). Воз­мож­но, в 141 г. зани­мал долж­ность пре­то­ра и управ­лял Македо­ни­ей, потер­пел пора­же­ние от пан­нон­цев. (App. Illyr. 14; Liv. Oxy. Per. 54, ср. Morgan M. G. Cornelius and the Pannonians: Appian, Illyrica 14, 41 and Roman History, 143—138 B. C. // Historia. Bd. 23. 1974. P. 183—216; про­тив: Brennan T. C. The Praetorship in the Roman Republic. Oxf., 2000. Vol. 1, P. 229). В этом же году заоч­но был кооп­ти­ро­ван в кол­ле­гию пон­ти­фи­ков и сра­зу же занял долж­ность вер­хов­но­го пон­ти­фи­ка вме­сто умер­ше­го отца (Cic. Cat. I. 3; Tusc. IV. 51; ND. III. 5; Val. Max. I. 4. 2; App. BC. I. 16; Plut. Tib. Gr. 21. 2; Vell. II. 3. 1).

В 138 г. Сци­пи­он избран кон­су­лом. Всту­пил в ост­рый кон­фликт с пле­бей­ским три­бу­ном Г. Кури­а­ци­ем, кото­рый дал ему про­зви­ще «Сера­пи­он» за сход­ство с про­дав­цом жерт­вен­ных живот­ных по име­ни Сера­пи­он. По пору­че­нию сена­та Сци­пи­он с кол­ле­гой Д. Бру­том рас­сле­до­ва­ли дело об убий­стве в Силь­ском лесу и вынес­ли обви­ня­е­мым арен­да­то­рам оправ­да­тель­ный при­го­вор. При набо­ре войск Сци­пи­он про­явил боль­шую суро­вость и отка­зал­ся осво­бо­дить от служ­бы десять чело­век по тре­бо­ва­нию пле­бей­ских три­бу­нов; за это Кури­а­ций заклю­чил его в тюрь­му. Пред­ло­же­ние Кури­а­ция о государ­ст­вен­ных закуп­ках зер­на, необ­хо­ди­мых в свя­зи с рез­ким ростом цен, не было при­ня­то из-за про­ти­во­дей­ст­вия Сци­пи­о­на (Cic. Brut. 85—88; Leg. III. 20; Liv. Per. 55; Val. Max. III. 7. 3; IX. 14. 3; Plin. NH. VII. 54; Front. Strat. IV. 1. 20; Chronogr. 354; Chron. Pasch.; Cassiod.).

В 133 г. Сци­пи­он высту­пил как непри­ми­ри­мый про­тив­ник реформ Тибе­рия Грак­ха; чинил пре­пят­ст­вия дея­тель­но­сти земель­ной комис­сии и воз­ра­жал про­тив рас­пре­де­ле­ния каз­ны царя Атта­ла меж­ду граж­да­на­ми. Выбо­ры пле­бей­ских три­бу­нов на 132 г. сопро­вож­да­лись бес­по­ряд­ка­ми, так как Тибе­рий пред­при­нял попыт­ку полу­чить долж­ность пле­бей­ско­го три­бу­на вто­рой раз под­ряд, что не раз­ре­ша­лось зако­ном. Сци­пи­он потре­бо­вал от кон­су­ла Сце­во­лы вме­шать­ся и пода­вить дви­же­ние Грак­ха. Когда Сце­во­ла отка­зал­ся при­бег­нуть к сило­вым мерам, Сци­пи­он обви­нил его в измене, само­воль­но воз­гла­вил сена­то­ров и повел их на борь­бу со сто­рон­ни­ка­ми Грак­ха. В ходе столк­но­ве­ний Тибе­рий Гракх был убит. Сци­пи­он при­ни­мал уча­стие в судеб­ном пре­сле­до­ва­нии сто­рон­ни­ков Тибе­рия (Rhet. ad Her. IV. 68; Cic. Cat. I. 3; Dom. 91; Planc. 51; 88; Phil. VIII. 13; De Or. II. 285; Brut. 107, 212; Rep. VI. 8; Tusc. IV. 51; Off. I. 76; 109; Diod. XXXIV. 7. 2; 33. 6f.; Liv. Per. 58; Vell. II. 3. 1; Val. Max. I. 4. 2; III. 2. 17; V. 3. 2e; VII. 5. 2; Quintil. Inst. Or. V. 13. 24; App. BC. I. 16; Plut. Tib. Gr. 13; 19—20; Flor. II. 2. 7; Oros. V. 8. 4 — 9. 1; Auct. Vir. Ill. 64. 7; Ampel. 26. 1).

Эти­ми дей­ст­ви­я­ми Сци­пи­он вызвал к себе вели­чай­шую народ­ную нена­висть. М. Фуль­вий Флакк при­влек его к суду. Чтобы спа­сти Сци­пи­о­на от осуж­де­ния, сенат назна­чил его послан­ни­ком в Азию; в этом же году Сци­пи­он умер неда­ле­ко от Пер­га­ма (Cic. Flacc. 75; De Or. II. 285; Rep. I. 6; Strab. XIV 646; Val. Max. V. 3. 2e; Plin. NH. VII. 120; Plut. Tib. Gr. 21; Auct. Vir. Ill. 64. 9).