Сын М. Эми­лия Скав­ра, кон­су­ла 115 г. до н. э., и Цеци­лии Метел­лы, пасы­нок дик­та­то­ра Сул­лы, за кото­ро­го его мать вышла замуж в 88 г. (Cic. Sest. 101; Ascon. 18 C; Plin. NH XXXVI 113). В 81 г. был пред­во­ди­те­лем Тро­ян­ской игры, кон­но­го состя­за­ния под­рост­ков (Plut. Cat. Min. 3, 1). Во вре­мя про­скрип­ций про­явил уме­рен­ность (Ascon. 18 C). В 78 г. добил­ся осуж­де­ния Гн. Кор­не­лия Дола­бел­лы, пре­то­ра 81 г., за вымо­га­тель­ство в про­вин­ции (Cic. 1 Verr. I 97; Scaur. 45; Ascon. 23).

Веро­ят­но, в 66 г. зани­мал долж­ность кве­сто­ра, в 65—61 гг. — про­кве­стор Пом­пея на Восто­ке. В 64 г. направ­лен из Арме­нии в Сирию, вме­шал­ся в рас­при иудей­ских царе­ви­чей и за взят­ку под­дер­жал Ари­сто­бу­ла про­тив Гир­ка­на и осво­бо­дил его от оса­ды. Одна­ко когда в Иудею явил­ся сам Пом­пей, Ари­сто­бул через сво­его пред­ста­ви­те­ля обви­нил Скав­ра в полу­че­нии взят­ки и этим навлек на себя его враж­ду. В 63 г. Пом­пей пре­до­ста­вил Скав­ру про­пре­тор­ские пол­но­мо­чия в Сирии и коман­до­ва­ние дву­мя леги­о­на­ми, а сам вер­нул­ся в Рим. Скавр оса­дил ара­вий­скую Пет­ру, но когда встре­тил­ся с труд­но­стя­ми в веде­нии воен­ных дей­ст­вий, согла­сил­ся снять оса­ду за 300 талан­тов (IGPR III 1102; ILS 8775; Joseph. AJ XIV 29—33; 37; 79; BJ I 123—130; 157; Hegesipp. I 18; App. Syr. 51; BC V 10; Crawford 422/1a; 1b, Syd. 912, 914).

Вер­нув­шись в Рим око­ло 61 г., Скавр женил­ся на Муции Тер­ции, раз­веден­ной жене Пом­пея; она роди­ла ему сына (Dio LI 2). В 60 г. вошел в кол­ле­гию пон­ти­фи­ков (Cic. Har. Resp. 12; ср. L. R. Taylor, AJPh 63 [1942] 391 ff.). В 58 г. зани­мал долж­ность куруль­но­го эди­ла, устро­ил вели­ко­леп­ные игры и зре­ли­ща и пре­взо­шел рос­ко­шью всех сво­их пред­ше­ст­вен­ни­ков; на это ушла зна­чи­тель­ная часть состо­я­ния Скав­ра, и он вынуж­ден был вой­ти в огром­ные дол­ги (Cic. Off. II 57; Sest. 116; Att. IV 16, 6; Val. Max. II 4, 6—7; Ascon. 18 C; Plin. NH VIII 64; 96; IX 11; XXXIV 36; XXXV 127; XXXVI 50; 113—115; 189; Ammian. Marc. XXII 15, 24; Solin. XXII 31; XXXIV 2; Crawford 422/1a; 1b). В 56 г. — пре­тор, пред­седа­тель­ст­во­вал в суде по делам о насиль­ст­вен­ных дей­ст­ви­ях (Cic. Sest. 101; 116; Ascon. 18 C). В 55 г. управ­лял Сар­ди­ни­ей; немед­лен­но после воз­вра­ще­ния оттуда в 54 г. был обви­нен Три­а­ри­ем в вымо­га­тель­стве, но оправ­дан бла­го­да­ря защи­те Цице­ро­на, хотя его вина была оче­вид­на (Cic. Scaur.; QF II 15, 3; III 1, 11; Att. IV 16, 6; IV 17, 4; Val. Max. VIII 1, 10; Ascon. 18—28 C). Тогда же успеш­но защи­щал Г. Пор­ция Като­на, обви­нен­но­го в зло­употреб­ле­нии пол­но­мо­чи­я­ми пле­бей­ско­го три­бу­на (Ascon. 18).

Доби­вал­ся кон­суль­ства на 53 г., при­бе­гал к денеж­ным разда­чам в огром­ных мас­шта­бах, за это был обви­нен Три­а­ри­ем в под­ку­пе изби­ра­те­лей, но про­цесс не был завер­шен. Кон­суль­ские выбо­ры посто­ян­но откла­ды­ва­лись и состо­я­лись толь­ко в июле 53 г.; Скавр не был избран (Cic. Att. IV 15; 7; 16, 6; 17, 4—5; 18, 3; QF II 14, 4; 15, 2; III 1, 16; 2, 3; 3, 2; 6, 3; Off. I 138; Quintil. Inst. IV 1, 69). В 52 г., после изда­ния зако­нов Пом­пея, Скавр вто­рич­но был при­вле­чен к суду за под­куп изби­ра­те­лей, осуж­ден, несмот­ря на защи­ту Цице­ро­на и под­держ­ку наро­да, и ушел в изгна­ние (Cic. Off. I 138; Quintil. Inst. IV 1, 69; App. BC II 24).