Сын М. Клав­дия Мар­цел­ла, эди­ла 91 г. до н. э. (Dio ind. XL). Обла­дал хоро­ши­ми ора­тор­ски­ми спо­соб­но­стя­ми (Cic. Brut. 249—250; Lucan. I 313; Quint. Inst. Or. X 1, 38; Dio XL 58, 3). Друг дет­ства М. Като­на. В 64 г. до н. э. вме­сте с ним зани­мал долж­ность кве­сто­ра, доб­ро­со­вест­но испол­нял свои обя­зан­но­сти, но про­яв­лял излиш­нюю мяг­кость к про­си­те­лям (Plut. Cat. 18, 3—4). В 63 г. под­дер­жи­вал Цице­ро­на про­тив Кати­ли­ны и пред­у­предил его о полу­чен­ных ано­ним­ных пись­мах, в кото­рых сооб­ща­лось о заго­во­ре (Cic. Cat. I 21; Plut. Cic. 15). В 56 г. защи­щал Т. Анния Мило­на от обви­не­ния в наси­лии (Cic. QF II 3, 1); в 54 г. — М. Эми­лия Скав­ра от обви­не­ния в вымо­га­тель­стве (Ascon. Scaur. 20 C). К 54 г. зани­мал долж­ность пре­то­ра. В 52 г. высту­пал защит­ни­ком в про­цес­сах Т. Анния Мило­на: доби­вал­ся отме­ны тре­бо­ва­ния о выда­че рабов Мило­на для допро­са; потре­бо­вал отсроч­ки суда над Мило­ном по обви­не­нию в домо­га­тель­стве; вел допрос свиде­те­лей, под­верг­ся угро­зам со сто­ро­ны при­вер­жен­цев Кло­дия и попро­сил у пре­то­ра охра­ну (Ascon. Mil. 34, 39, 40 C).

Избран кон­су­лом на 51 г. (CIL X 220; XII² 934; Cic. Att. V 21, 9; Fam. IV 7, 2; VIII 8, 5, 6; 10, 3; XII 15, 2; XV 9; Eutrop. VI 91, 2; Sall. Hist. I 11 M; Liv. Per. 108; Dio XL ind.; 30, 3; 58, 2—3; Chron. 354; Chron. Idat.; Chron. Pasch.; Cassiod.; Schol. Bob. Vatin. p. 320 Or.). Про­явил себя как непри­ми­ри­мый враг Цеза­ря. При­ка­зал высечь маги­ст­ра­та Ново­го Кома, чтобы про­де­мон­стри­ро­вать, что не при­зна­ет граж­дан­ских прав, пре­до­став­лен­ных это­му горо­ду Цеза­рем (Cic. Att. V 11, 2; Suet. Iul. 28; App. BC II 26; Plut. Caes. 29). 1 июня, затем 30 сен­тяб­ря пытал­ся поста­вить в сена­те вопрос о досроч­ном назна­че­нии пре­ем­ни­ка Цеза­рю в Гал­лии, но столк­нул­ся с нере­ши­тель­но­стью сена­та, сопро­тив­ле­ни­ем сво­его кол­ле­ги Сер. Суль­пи­ция Руфа, пле­бей­ских три­бу­нов-цеза­ри­ан­цев, а так­же Пом­пея (Cic. Fam. VIII 1, 2; 2, 2; 5, 3; 8, 5—6; IV 9, 2; Att. VIII 3, 3; Liv. Per. 108; Suet. Iul. 28—29; App. BC II 25—26; Plut. Caes. 29; Dio XL 59, 1; Eutrop. VI 91, 2; Oros. VI 15, 1). После неуда­чи оста­ток года про­вел в без­де­я­тель­но­сти (Cic. Fam. VIII 10, 2—3). В июне 50 г. пред­ло­жил всту­пить в пере­го­во­ры с пле­бей­ским три­бу­ном Кури­о­ном, бло­ки­ро­вав­шим обсуж­де­ние вопро­са о про­вин­ци­ях, но сенат отверг это пред­ло­же­ние (Cic. Fam. VIII 13, 2).

1 янва­ря 49 г. пред­ла­гал отло­жить предъ­яв­ле­ние уль­ти­ма­ту­ма Цеза­рю до тех пор, пока сенат не набе­рет неза­ви­си­мую от Пом­пея армию, но под дав­ле­ни­ем кон­су­ла Лен­ту­ла снял свое пред­ло­же­ние (Caes. BC I 2; Cic. Fam. IV 7, 2). Не при­ни­мал актив­но­го уча­стия в воен­ных дей­ст­ви­ях, хотя и после­до­вал за Пом­пе­ем в Гре­цию (Cic. Fam. IV 7, 2; 9, 3; Att. VIII 12a, 4). После пора­же­ния Пом­пея при Фар­са­ле жил в изгна­нии в Мити­ле­нах, где зани­мал­ся иссле­до­ва­ни­я­ми и упраж­не­ни­я­ми в крас­но­ре­чии (Cic. Fam. IV 6, 4; 9, 3; Brut. 250; Val. Max. IX 11, 4; Sen. Helv. 9). Хотя сам Мар­целл не изъ­яв­лял жела­ния воз­вра­щать­ся в Рим, его близ­кие доби­лись, чтобы Цезарь даро­вал ему про­ще­ние (Cic. Marc.; Lig. 37; Fam. IV 7—11; VI 6, 10; Liv. Per. 115; Val. Max. IX 11, 4; Sen. Helv. 9; Schol. Gron. 418—419). Мар­целл задер­жал­ся с воз­вра­ще­ни­ем на пол­го­да и в мае 45 г., про­ез­жая через Афи­ны, был убит сво­им кли­ен­том Маги­ем Хило­ном из лич­ной мести (Cic. Fam. IV 12; Att. XIII 10, 1, 3; 22, 2; Liv. Per. 115; Val. Max. IX 11, 4).