Веро­ят­но, сын П. Кор­не­лия Лен­ту­ла, пре­то­ра 128 г. до н. э.; внук П. Кор­не­лия Лен­ту­ла, суф­фек­та 162 г. (Cic. Cat. IV 13; Dio XLVI 20, 5; Sumner G. V., Orators in Cicero’s Brutus, 1973, с. 141, 143).

Обла­дал хоро­ши­ми ора­тор­ски­ми спо­соб­но­стя­ми (Cic. Brut. 230; 235). Во вре­мя гос­под­ства Цин­ны и Кар­бо­на в 86—82 гг. отсут­ст­во­вал в Риме и вер­нул­ся толь­ко вме­сте с Сул­лой (Cic. Brut. 230; 308; 311). В 81 г. зани­мал долж­ность город­ско­го кве­сто­ра и рас­тра­тил мно­го казен­ных денег; будучи при­зван дик­та­то­ром Сул­лой к отве­ту, при­знал свою вину (Cic. Verr. II, 1. 37; Att. I 16, 9; Plut. Cic. 17, 2). Позд­нее был при­вле­чен к суду по неиз­вест­но­му обви­не­нию, под­ку­пил судей и был оправ­дан дву­мя голо­са­ми (Plut. Cic. 17, 3; Cic. Att. I 16, 9). В 74 г. пре­тор, руко­во­дил судом по делам о вымо­га­тель­стве, в кото­ром бла­го­да­ря круп­ным взят­кам был оправ­дан Терен­ций Варрон (Vell. II 34, 4; Ps.-Ascon. 193; 218 Stangl.; Schol. Gron. 349 Stangl.). В 71 г. зани­мал долж­ность кон­су­ла (CIL I, 898, 900; X 3783; 8070; Eutrop. VI 8, 1; Chron. 354; Chron. Hyd.; Chron. Pasch.; Cassiod.; Vell. II 34, 4; Dio XXXVII 30, 4).

В 70 г. был исклю­чен цен­зо­ра­ми из сена­та за без­нрав­ст­вен­ный образ жиз­ни (Plut. Cic. 17; Dio XXXVII 30, 4). Веро­ят­но, в нача­ле 60-х гг. женил­ся на Юлии, доче­ри Л. Юлия Цеза­ря, кон­су­ла 90 г., и вдо­ве М. Анто­ния Крит­ско­го, пре­то­ра 74 г. (Cic. Cat. IV 13; Phil. II 14; 17; Plut. Ant. 2, 1; Schol. Gron. Catil. p 412).

Повтор­но избран пре­то­ром на 63 г. (Dio XXXVII 30, 4; Plut. Cic. 17; Vell. II 34, 4). При­мкнул к заго­во­ру Кати­ли­ны и стал одним из его руко­во­ди­те­лей. После отъ­езда Кати­ли­ны из Рима всту­пил в пере­го­во­ры с посла­ми алло­бро­гов, чтобы скло­нить их к мяте­жу. Когда Цице­рон захва­тил пись­ма к алло­бро­гам, Лен­тул был аре­сто­ван, вынуж­ден сло­жить пол­но­мо­чия и каз­нен (Cic. Cat. III 4; 6—16; 22; 25; IV 4—5; 10; 12; 17; Sull. 16; 30; 33; 53; 70; 75—76; Flacc. 95—97; Sall. Cat. 17, 3; 32, 2; 39, 6—40; 43, 1; 44, 1; 47, 2—4; 48, 4; 50, 1 — 51, 7; 52, 17; 55; 57, 1; 58, 4; Diod. XL 5; Liv. Per. 102; Vell. II 34, 3—4; 35, 3; Lucan. II 543; Quintil. Inst. Or. V 10, 30; Iuven. X 287; Plut. Cic. 17—22; 24; Caes. 7, 4; Cat. Min. 22, 2; App. BC II 2—6; Flor. II 18, 3—11; Dio XXXVII 30—36; 39, 1; XXXVIII 14, 5; XLVI 20, 2—5; Hieron. Chron. ad ann. 62, p. 154 Helm.; Schol. Gron. 284 Stangl.).