Пер­во­на­чаль­но звал­ся Луку­мо­ном, в Риме при­нят имя Луций Тарк­ви­ний (Liv. I. 34. 1; Dion. Hal. III. 46. 5; Strab. V. 2. 2; Macrob. Sat. I. 6. 8; Auc. Vir. Ill. VI. 2). Сын коринф­ско­го изгнан­ни­ка Дема­ра­та, пере­се­лив­ше­го­ся в Тарк­ви­нии и женив­ше­го­ся там (Liv. I. 34. 1—2; Dion. Hal. III. 46. 2—47. 1). Взял в жёны знат­ную Тана­к­виль, убедив­шую его пере­се­лить­ся в Рим, где он при­нял имя Луций Тарк­ви­ний (Liv. I. 34. 4—9; Dion. Hal. III. 47. 2—48. 2, ср. IV. 7. 4). Вошёл в близ­кое окру­же­ние царя Анка Мар­ция, полу­чил пат­ри­ци­ан­ское досто­ин­ство, был вклю­чён в сенат, неод­но­крат­но полу­чал воен­ные посты и стал по заве­ща­нию опе­ку­ном его детей (Liv. I. 34. 12; Dion. Hal. III. 48. 3—4; Cass. Dio fr. 9; Auc. Vir. Ill. VI. 5). Бла­го­да­ря сво­е­му авто­ри­те­ту и попу­ляр­но­сти был избран на цар­ство, отстра­нив сыно­вей Мар­ция (Cic. Rep. II. 35; Liv. I. 35. 1—6; Dion. Hal. III. 49. 1; Zonar. VII. 8).

Вёл вой­ну с лати­на­ми и взял все их глав­ные горо­да — Апио­лы, Кор­ни­кул, Ста­рую Фику­лею, Каме­рию, Кру­сту­ме­рий, Аме­рио­лу, Медул­лию, Номент, Кол­ла­цию (Liv. I. 35. 7; 38. 3—4; Dion. Hal. III. 49—54; Plin. NH. III. 5. 70; Zonar. VII. 8; Auc. Vir. Ill. VI. 7—8); вое­вал с саби­ня­на­ми, спер­ва неудач­но, затем успеш­но (Liv. I. 36—38; Dion. Hal. III. 55—57. 1; 63—66; Cic. Rep. II. 36; Zonar. VII. 8; Front. II. 8. 1, 10;; Auc. Vir. Ill. VI. 6; Eutrop. I. 6. 5); в ходе воен­ных дей­ст­вий про­тив этрус­ков раз­гра­бил зем­ли Вей и Цере, взял Фиде­ны, одер­жал победу при Эре­те (Dion. Hal. III. 57—62; Flor. I. 5. 5; Oros. II. 4. 11); раз­ру­шил неко­то­рые горо­да эквов (Strab. V. 3. 4; Cic. Rep. II. 36). Хро­но­ло­гия и отно­си­тель­ный порядок воен­ных дей­ст­вий в источ­ни­ках крайне про­ти­во­ре­чи­вы. Три­жды празд­но­вал три­умф (Dion. Hal. III. 54. 3; 59. 3; 66. 2; Fasti Triumph.)

Начал стро­и­тель­ство хра­ма Юпи­те­ра Капи­то­лий­ско­го на сред­ства из воен­ной добы­чи (Cic. Rep. II. 36; Liv. I. 38. 7; Dion. Hal. III. 69. 1—2; Plin. NH. III. 5. 70; XXXV. 45. 157; Tac. Hist. III. 72; Plut. Popl. 14. 1; Serv. Aen. IX. 446. Eutrop. I. 6, 5). Постро­ил в Риме Боль­шую кло­аку и Форум (Liv. I. 35. 10; 38. 6; Dion. Hal. III. 67. 4—5; Eutrop. I. 6. 5; Plin. NH. XXXVI. 106—107). Воз­вёл цирк и учредил Рим­ские игры (Cic. Rep. II. 36. Liv. I. 35. 7—9; Dion. Hal. III. 68; Auc. Vir. Ill. VI. 8; Eutrop. I. 6. 5).

Полу­чил от этрус­ков цар­ские инсиг­нии: золо­той венец, крес­ло из сло­но­вой кости, ски­петр с орлом, и пур­пур­ную туни­ку, отде­лан­ную золо­том и пур­пур­ную тогу, шитую узо­ра­ми, 12 лик­то­ров с фас­ци­я­ми и секи­ра­ми (Dion. Hal. III. 61; Strab. V. 2. 2; Flor. I. 5. 6; 8. 5; Ampel. 17; Zonar. VII. 8).

Удво­ил чис­лен­ность всад­ни­ков и ввёл новых чле­нов в сенат (Liv. I. 36; Dion. Hal. III. 67. 1; Cic. Rep. II. 35—36; Val. Max. I. 4. 1; III. 4. 2; Flor. I. 5. 2; Eutrop. I. 6. 5; Auc. Vir. Ill. VI. 7). Уве­ли­чил чис­ло веста­лок с четы­рёх до шести (Dion. Hal. III. 67. 2; Val. Max. III. 4. 2). Заклю­чил союз с фоке­я­на­ми, осно­вав­ши­ми затем Мас­си­лию (Iustin. XLIII. 3. 4). Пра­вил 38 лет (Cic. Rep. II. 36; Liv. I. 40; Dion Hal. I. 75. 2; IV. 1. 1; Zonar. VII. 9; Eutrop. I. 6. 5). Убит сыно­вья­ми Анка Мар­ция, кото­рых ранее отстра­нил от вла­сти (Liv. I. 40—41; Dion Hal. III. 73; IV. 4).