МАСКА, еще в кон­це 2-го тыся­че­ле­тия до н. э. участ­ни­ки куль­то­вых обрядов, стре­мясь пред­ста­вить себя раз­лич­ны­ми боже­ства­ми или злы­ми духа­ми, наде­ва­ли мас­ки с изо­бра­же­ни­ем голов живот­ных или чело­ве­че­ских лиц. Появ­ле­ние теат­раль­ных масок свя­за­но с куль­том Дио­ни­са. В куль­те пред­ков микен­ских гре­ков в пери­од Рим­ской импе­рии зна­чи­тель­ную роль игра­ли спе­ци­аль­ные мас­ки, наде­вае­мые на лицо покой­ни­ка (мас­ки погре­баль­ные, напри­мер на еги­пет­ских муми­ях, парад­ные шле­мы и т. д.). В антич­ную эпо­ху широ­ко исполь­зо­ва­ли мас­ки с изо­бра­же­ни­ем страш­ных мифо­ло­ги­че­ских существ (голо­ва Гор­го­ны Меду­зы) и мас­ки, яко­бы обла­даю­щие маги­че­ской силой (отвра­щаю­щие беду). Позд­нее мас­ки в основ­ном при­ме­ня­лись для укра­ше­ния зда­ний или гроб­ниц.