МАСКА, еще в конце 2-го тысячелетия до н. э. участники культовых обрядов, стремясь представить себя различными божествами или злыми духами, надевали маски с изображением голов животных или человеческих лиц. Появление театральных масок связано с культом Диониса. В культе предков микенских греков в период Римской империи значительную роль играли специальные маски, надеваемые на лицо покойника (маски погребальные, например на египетских мумиях, парадные шлемы и т. д.). В античную эпоху широко использовали маски с изображением страшных мифологических существ (голова Горгоны Медузы) и маски, якобы обладающие магической силой (отвращающие беду). Позднее маски в основном применялись для украшения зданий или гробниц.
Словарь античности. Пер. с нем. — Москва, «Прогресс», 1989.