Octavia Minor (?). Buste de marbre. I.N. 1282. Acheté en 1895 avec une collection de sculptures à Frascati. Indiqué comme ayant été trouvé à Cervetri avec les portraits de Livie et de Claude, Nos. 37 et 58.

H. 0,40. Marbre blanc avec patine brun doré et concrétions calcaires grisâtres. Le bout du nez et la lèvre supérieure sont endommagés. La plus grande partie des oreilles est brisée. La partie inférieure du buste est cassée. La surface est d’ailleurs un peu usée.

D’après les circonstances de la trouvaille, il s’agit d’un membre de la famille impériale augustéenne, ce qui est confirmé par le fait que le portrait de la même dame se trouve dans une série de Béziers au Musée de Toulouse. On a pensé à la fille d’Auguste, Julie, ce qui est exclu puisque la série des portraits français est [p.42] de l’époque de Tibère et que la trouvaille de Cervetri est selon toute vraisemblance claudienne. Dans les deux cas, il y avait longtemps que Julie avait été mise au ban de sa famille et il s’agit probablement de sa tante Octavie, dont on avait des raisons d’honorer la mémoire, entre autre parce qu’elle était la mère d’Antonia Minor qui avait mérité la reconnaissance de son beau-frère Tibère en dévoilant le complot de Séjan, et la grand’mère de l’Empereur Claude. Les deux portraits mentionnés et la magnifique tête ronde de Crête (Röm. Mitt. 54, 1939, pl. 22) représentent probablement la dernière phase de la vie de cette grande dame, celui où elle a le caractère de la matrone. Nous la voyons dans la fraîcheur de la jeunesse dans le merveilleux portrait de Velletri au Musée des Thermes (Marella, « Ottavia », Mem. R. Acc. d’Italia Cl. sc. mor. st. 7, 3, 2, 1942. Felletti Maj Ritr. No. 80) et dans des têtes très apparentées à Athènes (Référence M. H. Weber), Brocklesby Park (Einzelaufnahmen 3012-3015. Référence M. Bartels) et au Latran (Guiliano, Cat. No. 34, pl. 13. Gnomon 32, 1960, p. 156). Entre ces deux points extrêmes se placent les majestueuses têtes de Séville (Garcia y Bellido No. 32) et de Glanum (H. Rolland, Fouilles de Glanum 1947-56, pl. 16). Nous connaissons une autre dame de la famille dans deux portraits de Vérone (Fr. Poulsen, Porträtstudien p. 72 No. 4) et Boston (Caskey, Cat. No. 118). Il pourrait s’agir de la demi-soeur plus âgée d’Octavia qui portait le même nom.