АКВЕДУК (от лат. aqua — вода и duc­tus — веду), жело­боч­ные водо­во­ды, пере­кры­тые свер­ху для пред­о­хра­не­ния от загряз­не­ния и испа­ре­ния, с харак­тер­ны­ми ароч­ны­ми про­ле­та­ми в местах пони­же­ния уров­ня зем­ной поверх­но­сти были извест­ны еще в древ­но­сти на Ближ­нем Восто­ке, напри­мер, водо­вод, постро­ен­ный при Синахе­ри­бе в Нине­вии в 691 до н. э. Гре­ки для водо­снаб­же­ния про­кла­ды­ва­ли под зем­лей водо­про­вод­ные тру­бы и даже про­би­ва­ли тун­не­ли в горах. Круп­ные гид­ро­тех­ни­че­ские соору­же­ния впер­вые ста­ли стро­ить рим­ляне. Пер­вый из 14 акве­ду­ков про­тя­жен­но­стью 16,5 км — «Аква Аппия» — Рим полу­чил в 312 до н. э.; послед­ний круп­ный акве­дук был соору­жен по ука­зу Клав­дия; с его завер­ше­ни­ем Рим полу­чал еже­су­точ­но ок. 700 тыс. м³ воды. Самый длин­ный акве­дук про­тя­жен­но­стью 132 км был соору­жен при Адри­ане в Кар­фа­гене. Кёльн снаб­жал­ся водой из Эфе­ля по акве­ду­ку, дли­на кото­ро­го состав­ля­ла 88 км. К наи­бо­лее хоро­шо сохра­нив­шим­ся акве­ду­кам при­над­ле­жит Гар­ский акве­дук близ Нима. Акве­дук вел воду от источ­ни­ка через резер­ву­ар и возду­хо­вы­пуск­ные устрой­ства к город­ско­му рас­пре­де­ли­те­лю, кото­рый при малом уровне воды обес­пе­чи­вал толь­ко обще­ст­вен­ные потреб­но­сти. При более высо­ком уровне вода начи­на­ла посту­пать так­же к обще­ст­вен­ным купаль­ням, и лишь при пол­ном уровне снаб­жа­лись част­ные потре­би­те­ли. Ок. 100 горо­дов Рим­ской импе­рии полу­ча­ли питье­вую и тех­ни­че­скую воду с помо­щью акве­ду­ков.