АССИРИЯ, государ­ство на Тиг­ре в Север­ной Месо­пота­мии с древ­ней сто­ли­цей в г. Ашшур (совр. Калъ­ат-Шар­гат) и одно­имен­ным город­ским боже­ст­вом. Уже в 3-м тыс. до н. э. Ашшур был изве­стен как тор­го­вый и куль­тур­ный центр. В нач. 2-го тыс. он стал глав­ным горо­дом государ­ства, кото­рое в 18 в. до н. э. при Шам­ши­а­да­де I зани­ма­ло всю Верх­нюю Месо­пота­мию (древне-асси­рий­ская эпо­ха). Позд­нее оно попа­ло в зави­си­мость от Вави­лон­ско­го и Митан­ний­ско­го цар­ства и вновь окреп­ло в пери­од с 14 по 11 в. (средне-асси­рий­ская эпо­ха) при царях Ашшу­ру­бал­ли­те I, Адад­не­ра­ри I, Сал­ма­на­са­ре I и Тиглат­па­ла­са­ре I. Сво­его наи­выс­ше­го могу­ще­ства Асси­рий­ское государ­ство достиг­ло в 9—7 вв. до н. э. (новая асси­рий­ская эпо­ха), когда оно под­чи­ни­ло себе почти всю Пере­д­нюю Азию и вре­мен­но Еги­пет. Актив­ную заво­е­ва­тель­ную поли­ти­ку про­во­ди­ли цари Ашшур­на­сир­пал II, Сал­ма­на­сар III (9 в.), Тиглат­па­ла­сар III, Сар­гон II, Синахе­риб, Асар­хад­дон и Ашшур­ба­ни­пал (8—7 вв.). В сер. 8 в. заво­е­ван­ные обла­сти были пре­об­ра­зо­ва­ны в асси­рий­ские про­вин­ции. Вос­ста­ния поко­рен­но­го насе­ле­ния жесто­ко подав­ля­лись; жите­лей про­вин­ций часто высе­ля­ли в дру­гие рай­о­ны стра­ны. Отсут­ст­вие внут­рен­ней ста­биль­но­сти асси­рий­ско­го государ­ства в кон. 7 в. до н. э. обес­пе­чи­ло успех Мидии и Вави­ло­на в борь­бе про­тив него; в 612 пала асси­рий­ская сто­ли­ца Нине­вия (совр. Куюн­джик). Асси­рия ста­ла частью Ново­го Вави­лон­ско­го (Хал­дей­ско­го) цар­ства, а позд­нее Пер­сид­ской импе­рии. Перу Геро­до­та и Кте­сия при­над­ле­жа­ли насы­щен­ные леген­да­ми рас­ска­зы об Асси­рии. В 115 часть заво­е­ван­но­го рим­ля­на­ми Пар­фян­ско­го цар­ства была пре­об­ра­зо­ва­на в про­вин­цию Асси­рия. Вспых­нув­шее в том же году вос­ста­ние мест­но­го насе­ле­ния вынуди­ло рим­лян отка­зать­ся от Асси­рии как про­вин­ции и пере­дать власть пар­фян­ско­му царе­ви­чу. При рас­коп­ках, про­веден­ных в Ашшу­ре (отдель­ные наход­ки нахо­дят­ся в Бер­лин­ском музее Пере­д­ней Азии) и дру­гих асси­рий­ских горо­дах, напри­мер Калах (Ним­руд), Дур-Шарру­кин (Хор­са­бад), были обна­ру­же­ны мно­го­чис­лен­ные про­из­веде­ния искус­ства, преж­де все­го релье­фы и собра­ния гли­ня­ных таб­ли­чек.