АФРИКА, пер­во­на­чаль­но терри­то­рия, назван­ная рим­ля­на­ми по име­ни жив­ше­го в при­ле­гаю­щей к Кар­фа­ге­ну мест­но­сти пле­ме­ни афров (эти­мо­ло­гия спор­на). Позд­нее рим­ляне под­ра­зу­ме­ва­ли под Афри­кой все южное побе­ре­жье Сре­ди­зем­но­го моря. В широ­ком смыс­ле Афри­ка (гре­ки назы­ва­ли ее Ливи­ей) рас­смат­ри­ва­лась как часть Азии. Одна­ко Геро­дот, напри­мер, счи­тал ее отдель­ной частью све­та с гра­ни­цей по р. Нил. Исто­рия откры­тия. Пер­вые сведе­ния о стране и ее насе­ле­нии отно­сят­ся к 3-му тыс. до н. э., когда еги­пет­ские море­пла­ва­те­ли и тор­гов­цы про­ник­ли в леген­дар­ную стра­ну Пунт, рас­по­ло­жен­ную при­мер­но на терри­то­рии совр. Сома­ли. Ок. 1000 до н. э. для иссле­до­ва­ния новой стра­ны сна­ря­жа­ют­ся несколь­ко экс­пе­ди­ций. В сер. 10 в. изра­иль­тяне и фини­кий­цы пред­при­ня­ли мор­скую экс­пе­ди­цию в леген­дар­ную стра­ну Офир. В 9 в. до н. э. север­ное побе­ре­жье Афри­ки было коло­ни­зи­ро­ва­но фини­кий­ца­ми, кото­рые ок. 815 осно­ва­ли Кар­фа­ген. Оче­вид­но, в тот же пери­од они откры­ли и Канар­ские ост­ро­ва. Осно­вы­ва­ясь на достиг­ну­тых успе­хах, древ­ние наро­ды вели иссле­до­ва­ние Афри­ки в двух направ­ле­ни­ях: оги­ба­ли ее бере­га мор­ским путем и иска­ли исто­ки Нила. Соглас­но пре­да­нию (Геро­дот), еги­пет­ский фара­он Нехо сна­рядил фини­кий­ские кораб­ли, кото­рые, начав свое пла­ва­ние из Крас­но­го моря, обо­гну­ли мыс Доб­рой Надеж­ды и достиг­ли Сре­ди­зем­но­го моря. В кон. 6 — нач. 5 в. до н. э. кар­фа­ге­нец Ган­нон совер­шил путе­ше­ст­вие в обрат­ном направ­ле­нии — через Гер­ку­ле­со­вы стол­бы (Гибрал­тар­ский про­лив) от запад­но­го побе­ре­жья Афри­ки до Гви­ней­ско­го зали­ва (Габон). Что каса­ет­ся исто­ков Нила, то древ­ние пола­га­ли, что они нахо­дят­ся либо на запа­де, либо на восто­ке стра­ны, за эква­то­ри­аль­ным поя­сом. Выска­зы­ва­лось так­же мне­ние, что они лежа­ли чуть ли не в Индии, т. к. в водах Инда и Ган­га были обна­ру­же­ны оби­тав­шие, как и в Ниле, кро­ко­ди­лы. Ари­сто­тель спра­вед­ли­во свя­зы­вал при­чи­ну навод­не­ний в зоне Нила (этой про­бле­мой зани­мал­ся еще Фалес) с лет­ним пери­о­дом дождей в гор­ных рай­о­нах Эфи­о­пии. Ок. 60 н. э. импе­ра­тор Нерон послал экс­пе­ди­цию, кото­рой уда­лось достичь лишь боло­ти­стой мест­но­сти в верх­нем тече­нии Нила. Позд­нее, в 100, рим­ская экс­пе­ди­ция под руко­вод­ст­вом Юлия Матер­на про­дви­ну­лась даль­ше и дошла до рай­о­на озе­ра Чад. Исто­рия осво­е­ния Афри­ки гре­ка­ми нача­лась в сер. 7 в. до н. э., когда доряне, жите­ли ост­ро­ва Фера в Киклад­ском архи­пе­ла­ге, осно­ва­ли свою коло­нию Кире­на. Рим­ские коло­нии в север­ной Афри­ке воз­ник­ли в 146 до н. э., после 3-й Пуни­че­ской вой­ны, когда был раз­ру­шен Кар­фа­ген, истреб­ле­ны или обра­ще­ны в раб­ство его жите­ли. В пери­од прин­ци­па­та захва­чен­ные рим­ля­на­ми обла­сти Афри­кан­ско­го мате­ри­ка, вклю­чая Еги­пет, были разде­ле­ны на сле­дую­щие про­вин­ции: Еги­пет (с 30 до н. э.), Кире­на­и­ка (с 74 до н. э., объ­еди­не­на с Кри­том в 27 до н. э.), Про­кон­суль­ская Афри­ка, Нуми­дия, Кеса­рий­ская и Тин­ги­тан­ская Мавре­та­нии (обе послед­них аннек­си­ро­ва­ны ок. 40 н. э.). Рас­цвет рим­ских про­вин­ций дати­ру­ет­ся, как пра­ви­ло, 2—4 вв. н. э. Свиде­тель­ст­вом тому слу­жат руи­ны несколь­ких горо­дов, рас­коп­ки кото­рых систе­ма­ти­че­ски ведут­ся с 19 в. Упа­док рим­ской куль­ту­ры на Афри­кан­ском кон­ти­нен­те и посте­пен­ный пере­ход к фео­да­лиз­му дати­ру­ют­ся 4 в., т. е. пери­о­дом втор­же­ния вар­ва­ров (429) в пре­де­лы Афри­ки (в 439 ими был захва­чен Кар­фа­ген). Со вре­ме­ни раз­гро­ма вла­де­ний ван­да­лов Вели­за­ри­ем (534) и вплоть до заво­е­ва­ния ара­ба­ми в 670 (Кар­фа­ген был поко­рен ими в 679) Афри­ка была про­вин­ци­ей (экзар­ха­том) Визан­тий­ской импе­рии. Ста­рые восточ­ные про­вин­ции при­над­ле­жа­ли начи­ная с пери­о­да прав­ле­ния Дио­кле­ти­а­на к Dioe­ce­sis Orien­tis (Восточ­но­му окру­гу), а впо­след­ст­вии к отде­лив­шей­ся от него Еги­пет­ской епар­хии. Терри­то­рия рим­ской про­вин­ции Афри­ка была иден­тич­на кар­фа­ген­ской обла­сти, кото­рая была захва­че­на рим­ля­на­ми в 146 до н. э. В 46 до н. э., после пора­же­ния нуми­дий­ско­го царя Юбы, Нуми­дия была про­воз­гла­ше­на про­вин­ци­ей Af­ri­ca no­va (Новая Афри­ка). Одна­ко после корот­ко­го пери­о­да фор­маль­ной само­сто­я­тель­но­сти при Юбе II (30—25 до н. э.) Новая Афри­ка была объ­еди­не­на в пери­од прав­ле­ния Сеп­ти­мия Севе­ра с про­вин­ци­ей Af­ri­ca ve­tus (Ста­рая Афри­ка) и ста­ла вновь само­сто­я­тель­ной лишь в 193—208 н. э. В 39 н. э. часть Нуми­дии с г. Кир­та (совр. Кон­стан­ти­на) была отторг­ну­та от сенат­ской Про­кон­суль­ской Афри­ки (при­бреж­ная область с гг. Кар­фа­ген, Ути­ка, Гип­пон, Леп­сис, Маг­на и дру­ги­ми цен­тра­ми рим­ской куль­ту­ры), как терри­то­рия, нахо­див­ша­я­ся под прав­ле­ни­ем воен­ных вла­стей. Соглас­но ново­му терри­то­ри­аль­но­му деле­нию Импе­рии, введен­но­му Дио­кле­ти­а­ном, Афри­ка была пре­об­ра­зо­ва­на в епар­хию.