БУКВЫ, вос­хо­дя­щее к рунам, древ­ней­шим гер­ман­ским пись­ме­нам, обо­зна­че­ние пись­мен­ных зна­ков, пер­во­на­чаль­но в смыс­ле «зна­ков пись­ма в кни­ге» (т. е. в кодек­се), т. к. руны выца­ра­пы­ва­лись на дере­ве или камне. Отли­чи­тель­ной осо­бен­но­стью напи­са­ния руни­че­ских букв явля­лись косые линии («пере­кла­ди­ны»). С упад­ком руни­че­ско­го пись­ма бук­вы ста­ли общим обо­зна­че­ни­ем «зна­ков пись­ма» вне их свя­зи с мате­ри­а­лом, на кото­ром они писа­лись.