КОШКА (греч. ailu­ros, лат. fe­lis). Счи­та­лось, что одо­маш­ни­ва­ние кошек совер­ши­лось в Древ­нем Егип­те. Кош­ку здесь почи­та­ли как свя­щен­ное живот­ное; после смер­ти ее тело баль­за­ми­ро­ва­ли, как и тело чело­ве­ка. Гре­ки узна­ли кошек бла­го­да­ря егип­тя­нам; для лов­ли мышей про­дол­жа­ли, одна­ко, исполь­зо­вать лас­ку. Кош­ки счи­та­лась живот­ным экзо­ти­че­ски­ми, «рос­кош­ным». Толь­ко в импе­ра­тор­скую эпо­ху домаш­няя кош­ка ста­ла повсюду исполь­зо­вать­ся с прак­ти­че­ски­ми целя­ми: в Риме кош­ка как охот­ник за мыша­ми заме­ни­ла чер­но­го хорь­ка, лас­ку и хорь­ка-аль­би­но­са; в иных слу­ча­ях ее исполь­зо­ва­ли для лов­ли кротов в садах. Сло­во «cat­tus», дав­шее нача­ло совре­мен­но­му назва­нию это­го живот­но­го в евро­пей­ских язы­ках, впер­вые употре­бил Пал­ла­дий (4 в. н. э.). В рим­скую эпо­ху одо­маш­нен­ная кош­ка встре­ча­ет­ся по всей Евро­пе, хотя и в неболь­шом коли­че­стве. У гер­ман­цев дикая кош­ка была живот­ным боги­ни Фреи (в повоз­ку боги­ни были запря­же­ны две кош­ки). В сред­ние века домаш­ние кош­ки про­дол­жа­ли рас­про­стра­нять­ся. Пред­ме­том суе­вер­но­го стра­ха (из-за ярко выра­жен­ной склон­но­сти к ноч­ной жиз­ни) кош­ка ста­ла отно­си­тель­но позд­но.