ЛАТИНСКИЙ ЯЗЫК (lin­gua La­ti­na), отно­сит­ся к индо­ев­ро­пей­ской семье язы­ков; язык пле­ме­ни, насе­ляв­ше­го терри­то­рию Лация с цен­тром в Риме. По мере экс­пан­сии Рима на Апен­нин­ском полу­ост­ро­ве латин­ский язык вытес­нял осталь­ные язы­ки ита­лий­ской груп­пы (вплоть до нача­ла нашей эры). Захват Рим­ской импе­ри­ей Запад­ной Евро­пы и Север­ной Афри­ки (2 в. до н. э.) при­вел к про­ник­но­ве­нию латин­ско­го язы­ка в захва­чен­ные стра­ны и пре­об­ла­да­нию его над мест­ны­ми язы­ка­ми. Интен­сив­ность лати­ни­за­ции при­ве­ла к тому, что уже в 1 в. н. э., напри­мер, Испа­ния ста­ла роди­ной вид­ных рим­ских писа­те­лей (Сене­ка, Лукан, Мар­ци­ал). Гре­че­ский язык., на про­тя­же­нии всей антич­ной эпо­хи и даже поз­же сохра­няв­ший­ся в Южной Ита­лии и на ост­ро­ве Сици­лия, повли­ял на ста­нов­ле­ние и раз­ви­тие латин­ско­го язы­ка. Про­ис­хо­дит про­ник­но­ве­ние гре­че­ской лек­си­ки (тер­ми­но­ло­гии нау­ки и куль­ту­ры) в латин­ский язык (напри­мер, machi­na, bal­neum, an­co­ra). По мере раз­ви­тия латин­ско­го язы­ка про­изо­шло его разде­ле­ние на народ­но-раз­го­вор­ный («вуль­гар­ная латынь») и лите­ра­тур­ный язы­ки. «Вуль­гар­ная латынь» не пред­став­ля­ла собой еди­но­го язы­ка; появи­лись диа­лек­ты, обу­слов­лен­ные гео­гра­фи­че­ским поло­же­ни­ем и обра­зо­ва­тель­ным уров­нем (жар­гон ремес­лен­ни­ков, куп­цов, леги­о­не­ров). «Вуль­гар­ная латынь» схо­жа с арха­и­че­ским язы­ком (Плавт). Для клас­си­че­ско­го пери­о­да латин­ско­го язы­ка харак­тер­но разде­ле­ние на «высо­кую латынь» поэ­зии и «высо­кую латынь» про­зы. Наи­бо­лее зна­чи­тель­но­го уров­ня «клас­си­че­ский» латин­ский язык достиг в твор­че­стве Цице­ро­на, кото­рый счи­та­ет­ся одним из его созда­те­лей. Язык Цице­ро­на впо­след­ст­вии при­зна­вал­ся образ­цом «клас­си­че­ской» латин­ской про­зы. В свою оче­редь про­из­веде­ния Вер­ги­лия сде­ла­лись кано­ном клас­си­че­ски совер­шен­но­го поэ­ти­че­ско­го латин­ско­го язы­ка. В пери­од т. н. сереб­ря­ной латы­ни (эпо­ха ран­ней Импе­рии) завер­ша­ет­ся созда­ние еди­ных язы­ко­вых нор­ма­ти­вов для поэ­зии и про­зы. Во 2 в. н. э. воз­ни­ка­ет арха­и­сти­че­ское направ­ле­ние, кото­рое ори­ен­ти­ру­ет­ся на воз­рож­де­ние язы­ка древ­не­го лите­ра­тур­но­го пери­о­да. Бла­го­да­ря это­му сохра­ни­лись цен­ные сведе­ния об «арха­и­че­ской латы­ни». Хри­сти­ан­ские пуб­ли­ци­сты часто писа­ли свои про­из­веде­ния на народ­но-раз­го­вор­ной латы­ни, во 2 в. вновь став­шей лите­ра­тур­ным язы­ком, чтобы сде­лать их понят­ны­ми для вышед­ших из соци­аль­ных низов после­до­ва­те­лей хри­сти­ан­ства (Тер­тул­ли­ан счи­тал­ся созда­те­лем «цер­ков­ной» латы­ни). В 3 в. эко­но­ми­че­ские труд­но­сти и нару­ше­ние поли­ти­че­ской ста­биль­но­сти при­ве­ли к упад­ку куль­ту­ры и обра­зо­ва­ния. Пре­кра­ща­ет­ся функ­ци­о­ни­ро­ва­ние лите­ра­тур­но­го латин­ско­го язы­ка, и даль­ней­шее куль­тур­ное раз­ви­тие идет на осно­ве народ­но-раз­го­вор­но­го язы­ка. В резуль­та­те диа­лект­но­го дроб­ле­ния и терри­то­ри­аль­но­го обособ­ле­ния диа­лек­тов воз­ник­ли дочер­ние роман­ские язы­ки. В кон­це 6 в. окон­ча­тель­но пре­кра­ща­ет­ся функ­ци­о­ни­ро­ва­ние латин­ско­го язы­ка в каче­стве народ­но-раз­го­вор­но­го язы­ка; лите­ра­тур­ный латин­ский язык про­дол­жал суще­ст­во­вать в каче­стве обще­го язы­ка лите­ра­ту­ры и полу­чил даль­ней­шее раз­ви­тие в виде сред­не­ве­ко­вой латы­ни.