ДЕ́МОН (Δαίμων), в гре­че­ской мифо­ло­гии обоб­щён­ное пред­став­ле­ние о неко­ей неопре­де­лён­ной и неоформ­лен­ной боже­ст­вен­ной силе, злой или (реже) бла­го­де­тель­ной, часто опре­де­ля­ю­щей жиз­нен­ную судь­бу чело­ве­ка. Это мгно­вен­но воз­ни­каю­щая и мгно­вен­но ухо­дя­щая страш­ная роко­вая сила, кото­рую нель­зя назвать по име­ни, с кото­рой нель­зя всту­пить ни в какое обще­ние. Вне­зап­но нахлы­нув, он мол­ние­нос­но про­из­во­дит какое-либо дей­ст­вие и тут же бес­след­но исче­за­ет. В этом обра­зе оче­вид­ны руди­мен­ты т. н. вне­зап­но­го пре­а­ни­миз­ма (по тер­ми­но­ло­гии Г. Узе­не­ра, демон — не что иное, как «бог дан­но­го мгно­ве­ния»). Ино­гда олим­пий­ские боги тоже назы­ва­ют­ся демо­на­ми, но толь­ко в обоб­щён­но-неопре­де­лён­ном смыс­ле или в слу­чае, когда бог не про­явил себя инди­виду­аль­но и скры­ва­ет своё имя. Демон непо­сред­ст­вен­но воздей­ст­ву­ет на чело­ве­ка, гото­вит беду (Hom. Od. XII 295), пре­льща­ет (XVI 194), насы­ла­ет беды (XIX 512), зло­ве­щие сны (XX 87). Демон направ­ля­ет чело­ве­ка на путь, веду­щий к каким-либо собы­ти­ям, часто ката­стро­фи­че­ским (Hom. Od. VI 172; VII 248; Il. XXI 92). Демон вызы­ва­ет неожи­дан­но ту или иную мысль (Hom. Il. IX 600; Od. III 27). Иной раз демон дей­ст­ву­ет бла­го­де­тель­но (Od. IX 381), встре­ча­ет­ся эпи­тет ὀλβιοδαίμων, «счаст­ли­во­де­мо­ни­че­ский». Демон при­рав­ни­ва­ет­ся к судь­бе, все собы­тия чело­ве­че­ской жиз­ни нахо­дят­ся под его вли­я­ни­ем (Ae­schyl. Pers. 725; Soph. frg. 592; Eur. Andr. 971). Есть демон рож­де­ния (Pind. Ol. XIII 105), демон добра и зла (Pind. Pyth. III 34), харак­тер чело­ве­ка — его демон (He­rac­lit. frg. 119), каж­до­му чело­ве­ку в жиз­ни доста­ёт­ся свой демон (Plat. Phaed. 107d). Демо­ны мыс­лят­ся так­же низ­ши­ми боже­ства­ми, посред­ни­ка­ми меж­ду бога­ми и людь­ми. У Геси­о­да поко­ле­ние «золо­то­го века» после сво­его исчез­но­ве­ния пре­вра­ти­лось в «бла­гост­ных демо­нов», кото­рые охра­ня­ют людей и взи­ра­ют на пра­вые и непра­вые дела (Hes. Opp. 121—126). В рим­ской мифо­ло­гии демо­ну соот­вет­ст­ву­ет гений. Ран­не­хри­сти­ан­ские пред­став­ле­ния о демоне свя­за­ны с обра­зом злой демо­ни­че­ской, бесов­ской силы (см. Бесы).

Лит.: Лосев А. Ф., Антич­ная мифо­ло­гия в ее исто­ри­че­ском раз­ви­тии, М., 1957, с. 46—60; Horst P. C. van, Δαίμων, «Mne­mo­sy­ne», ser. 3, 10, 1940, с. 61—68; Nowak H., Zur Entwick­lungsge­schich­te des Beg­rif­fes Dai­mon, Bonn, 1960.

В опи­са­ни­ях мифо­ло­гий раз­лич­ных наро­дов демон — услов­ное обо­зна­че­ние тех сверхъ­есте­ствен­ных пер­со­на­жей, кото­рые не явля­ют­ся бога­ми и зани­ма­ют по срав­не­нию с бога­ми низ­шее место в иерар­хии (или нахо­дят­ся на низ­ших уров­нях в дан­ной мифо­ло­ги­че­ской систе­ме). В более узком и точ­ном смыс­ле демо­ны — злые духи. Соглас­но клас­си­фи­ка­ции, пред­ло­жен­ной Г. Узе­не­ром и под­дер­жан­ной Э. Кас­си­ре­ром, сле­ду­ет раз­ли­чать демо­на (духа) как обо­зна­че­ние слу­чай­но­го мифо­ло­ги­че­ско­го обра­за, созда­вае­мо­го из любо­го пред­ме­та, попа­даю­ще­го в поле дей­ст­вия мифо­ло­ги­че­ской мыс­ли, и гения как обо­зна­че­ние мифо­ло­ги­че­ско­го сим­во­ла судь­бы и лич­но­сти чело­ве­ка.

Лит.: Use­ner G., Göt­ter­na­men. Ver­such einer Leh­re von der re­li­giö­sen Beg­riffsbil­dung, Bonn, 1896; Cas­si­rer E., Phi­lo­sophie der sym­bo­li­schen For­men, Bd 2 — Das Mythi­sche Den­ken, B., 1925.