АПОЛОГЕТИКА (греч. защи­щаю­щий). Впер­вые защи­та и утвер­жде­ние соб­ст­вен­но­го рели­ги­оз­но­го уче­ния в лите­ра­тур­ной фор­ме воз­ник­ли у иуде­ев и хри­сти­ан. Из иудей­ских писа­те­лей наи­бо­лее извест­ны Иосиф Фла­вий и Ари­сто­бул. Напи­са­ние хри­сти­ан­ских апо­ло­ге­ти­че­ских работ отно­сит­ся ко 2—5 вв. Посвя­ща­лись они глав­ным обра­зом защи­те хри­сти­ан­ской рели­гии от обви­не­ния ее в сни­же­нии мора­ли, под­твер­жде­нию хри­сти­ан­ско­го уче­ния фило­соф­ски­ми мето­да­ми, а так­же поле­ми­ке с нехри­сти­ан­ски­ми и иуда­ист­ски­ми рели­ги­оз­ны­ми взгляда­ми. Исполь­зо­вал­ся мате­ри­ал, накоп­лен­ный антич­ной кри­ти­кой народ­ных рели­гий, а так­же гре­че­ской идеи об исто­ках воз­ник­но­ве­ния фило­со­фии и рели­гии. Вли­я­ние апо­ло­ге­ти­че­ской лите­ра­ту­ры на язы­че­ские веро­ва­ния было незна­чи­тель­ным; наобо­рот, апо­ло­ге­та­ми были заим­ст­во­ва­ны гре­че­ские фило­соф­ские тра­ди­ции и создан тем самым бого­слов­ский метод систе­ма­ти­че­ско­го изло­же­ния, стре­мив­ший­ся на осно­ве фило­соф­ских поня­тий дать истол­ко­ва­ние основ хри­сти­ан­ско­го веро­уче­ния.